Johnny Hoogerland vant verken etappe eller trøye i Tour de France. Allikevel
reiste han fra Frankrike som en av rittets aller største helter.
På den niende etappen var 28-åringen i brudd med blant annet Thomas Voeckler
og Luis Leon Sanchez. Det ble tidlig tydelig at utbryterne skulle gjøre opp
om etappeseieren, men Hoogerland skulle ikke få muligheten til å ta del i
kampen.
Hoogerland og Team Skys Juan Antonio Flecha ble på brutalt vis nedkjørt av en
bil fra France Télévisions. Flecha fikk et ublidt møte med asfalten, mens
Hoogerland ble kastet i et piggtrådgjerde.
– Kroppen min er helt ferdig. Jeg har kjørt to Grand Tours og deltok i 15
kriteriumsritt etter Tour de France. Jeg har kjørt noe i nærheten av 120
rittdager i år. Jeg har bare ikke energi til å fortsette, sier
Vacansoleil-rytteren.
På tross av skader og mange rittdager ble Hoogerland tatt ut til VM for
Nederland, han initierte til og med et farlig bruddforsøk på den siste
runden.
– Det var flott å prøve seg, men jeg forsøker igjen neste år da mesterskapet
returnerer til Holland, sier 28-åringen.
Noen av lagets viktigste ryttere forsvinner trolig i 2012. Borut Bozic, som
havnet på syvendeplass i VM, reiser til Astana, mens det er usikkert om
Matteo Carrara og Sergey Lagutin forblir Vacansoleil-ryttere neste år.
Kris Boeckmans (Topsport Vlaanderen), Kenny Van Hummel (Skil-Shimano), Tomasz
Marcynski, Jacek Morajko (CCC-Polsat-Polkowice) og Nikita Novikov (Iter
Katusha) er de nye ansiktene i laget. Det ryktes også at den sterke
italieneren Francesco Ginanni er på vei.