Joker Merida hadde en flott start på Tour of China, da Adrian Gjølberg slo til
med etappeseier på den andre etappen. Han overtok også ledelsen sammenlagt.
Dessverre klarte ikke Gjølberg å henge med den fremste gruppen på den
påfølgende klatreetappen, og dermed mistet det norske laget ledertrøyen.
Siden den gang har det for det meste vært gaterittliknende etapper, uten noen
særlige bakker.
Slik var det også på den sjuende etappen, og for fjerde dag på rad stakk
russiske Boris Shpilevsky av med seieren.
Den russiske spurtkanonen har en utrolig resultatliste i asiatiske ritt, hans
ellers moderate merittliste tatt i betraktning. Han har nå totalt tre
etappeseiere i Tour of China, to seiere i Tour of Qinghai Lake og 11 seiere
i Tour of Hainan.
Joker Meridas beste rytter på den sjuende etappen var Christer Jensen på 22.
plass. I sammendraget er alt uforandret og Joker Merida leder fortsatt
lagkonkurransen.
Søndag venter rittets siste fjelletappe, og da skal etter all sannsynlighet
sammendraget avgjøres. Christer Rake er det norske lagets best plasserte
rytter i sammendraget før den etappen, med sin 7. plass. Joker Merida er
offensive.
– Målet er å vinne, sier Gino van Oudenhove til procycling.no.