Nederlenderen Moreno Hofland, som til daglig kjører for Rabobanks
kontinentallag, vant den første ordinære etappen av Tour de l’Avenir.
«Ungdommens Tour de France» ble innledet med en 6,6 kilometer lang prolog
søndag, og fortsatte med en 160 kilometer lang etappe fra Yutz til
Lunéville.
20-åringen imponerte i årets utgave av UCI 2.2-rittet Kreiz Breizh Elites.
Hofland herjet med konkurrentene da han vant to av fire etapper og ble
andremann i sammendraget.
Hofland kom inn i en gruppe med Romain Bardet, Matteo Mammini, Arman Kamyshev,
David Boily og Rohan Dennis. Utbryterne krysset målstreken 26 sekunder foran
hovedfeltet, hvor nederlenderen Wouter Wippert var raskest.
Rabobank-stjernene Robert Gesink og Bauke Mollema har begge vært på pallen i
Tour de l’Avenir tidligere. Gesink ble to i 2006, mens Mollema vant rittet
foran Tony Martin i 2007.
Dennis har dermed ledertrøyen i rittet. Han leder rittet 22 sekunder foran
landsmannen Hepburn.
Den nåværende Rabobank-rytteren og regjerende U23-verdensmesteren Michael
Matthews ble beste australske rytter i sammendraget i fjor. Matthews ble
syvendemann.
Matthews var lagkamerat med Hepburn i Jayco-laget i fjor.
Plussbank Cervélos Bjørn Tore Hoem er fortsatt beste nordmann i sammendraget.
Hoem kjørte en god prolog og er 21 i sammendraget, 56 sekunder bak Dennis.
Vegard Stake Laengen (Joker Merida), som har et uttalt mål om å blie blant de
tre beste i sammendraget, er nummer 33 i sammendraget. 1,02 bak Rohan
Dennis.
Både Hoem og Stake Laengen er på skuddhold i sammendraget. Dennis og Hepburn
er overlegne etter en fantastisk prolog, men er ikke blant de store
favorittene i sammendraget.
Sist gang Norge hadde stor suksess i Tour de l’Avenir var i 2006, da Edvald
Boasson Hagen vant tre etapper.