Da nyheten om HTC-lagets bortgang etter inneværende sesong sprakk havnet mange
sykkelstjerner på markedet. Den mest ettertraktede har utvilsomt vært Mark
Cavendish, men en 23-åring fra Tacoma, Washington tiltrakk seg også
oppmerksomheten til de aller største sykkellagene i verden.
Tejay Van Garderen viste frem sitt voldsomme potensiale allerede som
førsteårsproff da han ble tredjemann i Critérium du Dauhphiné.
I år debuterte unggutten i Tour de France på et av lagene hvor det var
vanskeligst å komme med blant de ni utvalgte.
23-åringen signerte en treårig kontrakt med BMC i august, men interessen fra
andre lag var langt fra fraværende.
Til slutt falt valget på BMC. Rytteren som kjørte for Rabobanks Kontinentallag
før han signerte for HTC-laget foran 2010-sesongen avslører at de andre
lagene matchet BMCs økonomiske betingelser.
– Det viktigste var at kontrakten går over tre år. Jeg har arbeidet med
kontraktene og stresset som medfølger, og etter det som skjedde med HTC er
det viktig for meg å slippe det i to år og ha en sikker fremtid, fortsetter
han.
Rykter om en årlig lønn på rundt 1,25 millioner euro har versert. Amerikaneren
avviser disse ryktene.
– Dette er overdrevet. BMCs tilbud var bra og viste at de var villige til å
investere, men tallene er overdrevet.
– Når, og hvis, jeg drar til Tour de France blir en av Evans’ høyre hender.
Det virker som han ofte har manglet støtte i fjellene, hvis jeg kan gi han
en slik støtte vil de være fint for meg å jobbe for en leder som han, mener
Van Garderen, som videre forteller at han vil være kaptein i ritt som
Paris-Nice og Tour of California.
– Hvis jeg hjelper Cadel i fjellene og gjør en god jobb for han, vil det gi
meg muligheten til å gå for den hvite trøyen eller kjøre for sammendraget
selv. Jeg sier ikke at målet er topp ti i touren, men det er en mulighet,
fortsetter amerikaneren.