Det var ingen lett etappe som ventet rytterne i Vuelta a España, dagen etter
den første hviledagen.
For på de 167 kilometerne mellom Verín og Estación de Esquí Alto de la
Manzaneda var det to innlagte 3. kategoristigninger, en 2. kategori, og
HC-stigningen som avsluttet etappen.
Mange ryttere var interessert i å komme seg i brudd, og til slutt etablerte
det seg en 19-manns stor gruppe med flere sterke klatrere.
Ingen av rytterne i bruddet var spesielt farlige i sammendraget, så Team Sky
lot gruppen få en stor avstand.
Da rytterne gikk inn i den siste stigningen, med omtrent 20 kilometer igjen av
etappen, var avstanden på 6.30. Det var klart at det skulle kjempes på to
fronter; en om etappeseieren og en om sammenlagtseieren.
Dermed kunne franskmannen juble for nok en etappeseier i Vuelta a España. Den
rutinerte Cofidis-rytteren hadde vunnet en etappe i de tre forrige utgavene
av det spanske etapperittet. Dette er også de eneste gangene han har kjørt
rittet.
– Jeg liker Vuelta a España, og planla før etappen å gjøre et forsøk på å
vinne, forklarte Moncoutie etter målgang.
Bak ble det støtet mye av favorittene. Katjusja satt tidlig fart på med angrep
av Karpets og Moreno. Det sørget for at Team Sky tidlig mistet sine
hjelperyttere.
Derfor måtte sammenlagtlederen Froome tidlig opp å ta vind for sin kaptein
Bradley Wiggins.
Da hadde allerede Froome og Fuglsang sluppet, og spanjolen klarte også å
kjempe til seg sju sekunder på resten av favorittene.
For Sky ble det alt i alt en god dag, siden Bradley Wiggins overtok
ledertrøyen fra sin lagkamerat.
Det ligger også an til å bli en sterk skandinavisk vuelta. Svenske Fredrik
Kessiakoff kjørte seg opp til en sensasjonell fjerdeplass i sammendraget på
onsdagen etappe, mens danske Jakob Fuglsang følger på plassen bak.