Den tredje etappen i Vuelta a España gikk fra Petrer til Totana, og rytterne
tilbakela 163 kilometer.
Som vanlig gikk det et brudd tidlig, hvor blant annet Sylvain Chavanel,
Nicolas Edet, Pablo Lastras, Markel Irizar og Ruslan Pidgornyy.
Med tre mil igjen hadde bruddet omtrent fire minutter til feltet, og på det
tidspunktet hadde Edet falt av.
Inn mot den siste bakken var det Kurt Asle Arvesen som dro opp tempoet i
feltet, men inn i Alto de la Santa hadde bruddet fortsatt en god avstand.
Faktisk var avstanden så stor at feltet aldri klarte å hente inn de fire i
front, selv om Sky la ned mye jobb i front av feltet.
På slutten av stigningen angrep Pablo Lastras sine bruddkamerater, og fikk en
god luke. Bak fant de tre andre sammen og tok opp jakten på
Movistar-rytteren, og med seks kilometer igjen hadde Lastras 21 sekunder.
Etter målgang takket Lastras alle, og sa at han hedret Xavier Tondo med sin
feiring, mens tankene også gikk til Mauricio Soler.
Movistar-rytteren vant sist en etappe i vueltaen i 2002, da vant han til
gjengjeld to etapper.
Men spanjolen kunne ikke bare glede seg over etappeseieren, han tok også over
den røde ledertrøyen fra Daniele Bennati. Dermed ble det en herlig dobbel
for ringreven.
Sylvain Chavanel ble nummer to på etappen, og er også nummer to i
sammendraget.
Feltet bak var kraftig avskalket, men de største favorittene satt nok med i
gruppen.