Daniel Martin stilte til start i Polen rundt som forsvarende mester.
Det var en tittel han ikke hadde tenkt til å gi fra seg, selv om han før
fredagens kongeetappe lå 20 sekunder bak vidunderbarnet Peter Sagan.
Martin angrep gang på gang på den avsluttende runden, og fikk en luke i den
bratteste bakken, ca 13 kilometer fra mål.
Da hadde feltet allerede blitt pulverisert, og det satt ikke mer enn 15-20
ryttere igjen. En av dem var norske Lars Petter Nordhaug, som ofret seg
fullstendig for lagkamerat Peter Kennaugh.
Opp den siste bakken støtet Martin, som er nevøen til legenden Steven Roche,
flere ganger. Men Sagan hadde bestemt seg for at han ikke skulle slippe
irens bakhjul før han måtte.
Med en kilometer igjen tok Nordhaug et magadrag i front av det lille feltet.
Det åpnet opp en mulighet for lagkamerat Steven Cummings. Han angrep i det
Nordhaug var sluttkjørt, og fikk en fin luke.
Slovaken var sluttkjørt og Martin kjørte det han maktet for å få nok sekunder
i sammendraget, til å passere rivalen. Det klarte han så vidt det var.
Takket være bonussekundene han fikk ved å vinne etappen, leder han nå
sammendraget med tre sekunders margin.
Om det er nok, når Sagan kan jakte bonussekunder på lørdagens avsluttende
spurtetappe, vil tiden vise, men Martin ga alt han hadde for å klare å
forsvare fjorårsseieren.