Etapperittet Paris-Corrèze startet onsdag med en etappe fra Contres til
Bellac. Joker Meridas åttemannslag er de norske representantene i det
franske etapperittet.
På en dag hvor Team Øster Hus-Ridley i form av Daniel Egeland Jarstøs første
UCI-seier har sørget for norsk jubel i Europa, maktet ikke Joker Merida å
kjempe om seieren.
De norske kontinentallagene har vist solid form i det siste. Team Øster
Hus-Ridley har kjørt to flotte etapper i Vuelta Ciclista León, mens Joker
Merida kommer rett fra Tour Alsace hvor Stian Remme ble andremann i
sammendraget.
Utviklingen av den første etappen av årets Paris-Corrèze overrasket Jokers
sportsdirektør Gino van Ouvenhove. Det endte med seier til Cofidis-spurteren
Samuel Dumoulin.
– Jeg trodde det skulle sprekke opp, for det var litt småkupert mot slutten.
Men det gikk rimelig tregt frem til de siste tre milene, forklarer van
Oudenhove ovenfor procycling.no.
Frederik Wilmann og Christer Rake var best av Jokerne. Begge ligger fire
sekunder bak i sammendraget.
– Det var mange bruddforsøk. Det var helt sikkert fler av oss også, men det
jeg hørte på radioen var at Vegard Breen gikk avgårde med en fra Europcar og
en fra FDJ. Små brudd gikk avgårde de siste tre milene, men det samlet seg
hver gang, forteller Joker Meridas belgiske sportsdirektør.
Nordmenn har hatt suksess i det franske etapperittet tidligere. Både Edvald
Boasson Hagen (2007) og Thor Hushovd (2001) har vunnet rittet tidligere.
Boasson Hagen vant begge etappene og sammendraget i 2007. Den gang preget de
norske rytterne rittet, med tre mann blant de fem beste i sammendraget.
Gabriel Rasch ble nummer fire og Lars Petter Nordhaug nummer fem.
– Ut av erfaring blir den etappen der ganske samlet, slik har det vært de
siste tre-fire årene. Det kommer til å bli kjørt hardt. Hvis vi kan sitte
med helt til slutten skal vi prøve å plassere oss, uttaler van Oudenhove.
Frederik Wilmann og Christer Rake er de beste norske, fire sekunder bak i
sammendraget. Vegard Stake Laengen er 26 sekunder bak sammenlagt foran den
siste etappen. Andremann fra Tour Alsace Stian Remme er tretti sekunder bak.