Like bak briten kjempet Edvald Boasson Hagen seg inn til en sterk andreplass.
– Laget gjorde en god jobb. Jeg satt på hjulet til Mark helt mot slutten der.
– Han er en overmann i spurtene, så andreplass er egentlig bra. Jeg hadde nok
å holde hjulet, innrømmer Edvald Boasson Hagen ovenfor TV 2 etter målgang.
Cavendish sikret med seieren sin aller første grønne trøye. På tide, vil noen
si, om mannen som i lang tid har vært sett på som verdens beste spurter.
– Det gikk akkurat slik vi ville. Det gikk et brudd med Lars Bak, og da
trengte vi ikke kjøre.
– I fjor gikk jeg veldig tidlig, men i år ventet jeg litt lenger i motvinden.
Jeg er utrolig glad for denne seieren og den grønne trøyen. Vi har jobbet
hardt for dette, forteller Mark Cavendish.
HTC-High Road har endelig sikret seg den grønne trøyen. Cavendish oppsummerer
HTC-lagets Tour de France best selv;
– Seks etappeseier, fem til meg og én til Tony Martin, pluss den grønne trøyen
gjør denne touren komplett for oss, avsluttet Mark Cavendish.
– Vi hadde ikke hestekreftene i opptrekket. Jeg tror ingen av oss hadde dagen,
sa Thor Hushovd til TV2 etter målgang.
– Du skal ha beina for å klare det, men det tror jeg ikke noen av oss hadde.
– Det har vært en lang Tour de France, men vi er kjempefornøyde, avsluttet
Thor Hushovd.
Selv har Hushovd vunnet to etapper, Farrar har vunnet én, de vant lagtempoen,
de vant lagkonkurransen, og Thor Hushovd syklet lengre enn noen hadde
forutsett i den gule trøyen.
– Det skal være ett minutts stillhet på startstreken. Det setter jeg veldig
pris på at arrangøren ønsket å gjøre, sier Thor hushovd til TV 2 Sporten.
– Det er rørende. Det er forferdelig å tenke på. Vi må bare stå sammen. Vi må
fortsette å leve, men alle våre tanker går til de pårørende.
Hushovd og Edvald Boasson Hagen stod sammen med trøyebærerne foran
hovedfeltet. Christian Prudhomme, rittdirektøren i Tour de France, tok
Hushovd og Boasson Hagen i hånden etter markeringen.
Underveis på etappen var det tydelig at mange ville vise sin støtte overfor
Thor og Edvald. I likhet med Edvald og Thor syklet hele Edvalds Team Sky-lag
med sorte sørgebånd.
Sportsdirektør John Lelangue og lageier Jim Ochowicz ga et glass til Cadel
Evans som, etter å ha blitt andremann i Tour de France to ganger tidligere,
endelig vant rittet.
– Det har vært en lang prosess, men vi har endelig klart det. Det har vært en
lang tour med tempoetappen i går (lørdag) som høydepunktet. Det var helt
utrolig de siste tre til fire kilometerne av tempoetappen da jeg skjønte hva
jeg kom til å klare, sa Cadel Evans.
BMC-bilen var utstyrt med litt gul pynt og Evans startet etappen med gul
sykkel. Evans måtte bytte sykkel tidlig på etappen og fortsatte på en
betraktelig kjedeligere utgave, en grå sykkel.
4, 6, 5 og ?
Foreløpig står Mark Cavendish med fire etappeseirer i årets Tour de France.
Nok en imponerende prestasjon av klodens ypperste sykkelsprinter.
Søndagens etappe blir helt spesiell for 26-åringen.
For første gang har han nemlig los på den grønne poengtrøyen idet rytterne
forlater forstaden Créteil og setter kursen mot den franske hovedstaden.
Rytterne skal sykle åtte runder à 6,1 kilometer i hjertet av Paris. Etter tre
av dem, én kilometer fra målstreken, ligger den innlagte spurten og venter.
Det er 20 poeng til førstemann, men de fremste plasseringen går ventelig i
lommene til ryttere i brudd. Cavendish og Rojas må nok forberede seg på å
spurte om restene.
Forutsatt at et brudd stikker av med alle poengene her (da må bruddet i så
fall være på 15 ryttere) er Rojas nødt til å vinne på Champs-Élysées, mens
Cavendish ikke kan bli bedre enn nummer fire (ved poenglikhet går briten
foran med flere etappeseirer), dersom Movistar-rytteren skal overta
poengtrøyen.
Cavendish er mer enn kapabel til å slå spanjolen både under mellomspurten og
den avgjørende nedover byens paradegate.
HTC-rytteren har vunnet sine to siste sprinter der, og kan dermed fullføre et
imponerende hat trick og samtidig sikre seg sin aller første poengtrøye.
Det vil også være Storbritannias første prestisjetunge trøye i rittet, siden
Robert Millar vant klatretrøyen i 1984.
– Det er opp til andre å tenke på historien, varsler Cavendish.
– Jeg har en jobb å gjøre, og den jobben er å vinne. Jeg må passere målstreken
først, og i tillegg kommer den innlagte spurten. Vanligvis ville et brudd
tatt seg av poengene der, men ikke i morgen. Det er fint å dra til Paris i
den grønne trøyen, men dette er ikke over ennå, varsler Cavendish.
Ferden mellom Crétil og Paris starter 14:50, og inneholder ventelig en solid
hyllest av BMC-rytteren i løpet av de første 37 kilometerne. I etterkant av
etappeslutt, skal selvfølgelig 34-åringen også hedres som vinneren av Tour
de France sammenlagt.
Det er første gang Evans reiser hjem fra rittet med den gule trøyen i
baggasjen. Han har tidligere stått på podiet to ganger på samme sted.
Den offisielle starten på etappen går klokken 14:50. På veien mellom Créteil
og sentrum av Paris, skal rytterne selvsagt også feire Cadel Evans.