Foruten Thomas Voecklers ledelse i sammendraget, Pierre Rollands fantastiske
klatring og Arnold Jeannssons besøk i den hvite ungdomstrøya har det vært
lite å juble for.
– Folk liker å klage. I fjor vant vi seks etapper, men hadde ingen i
sammendraget. Da var det galt. I år vinner vi ikke etapper, men jeg leder
rittet. Da er det galt, sa Thomas Voeckler til procycling.no etter onsdagens
etappe til Pinerolo.
Siden dette har franske ryttere blitt avspist med mer eller mindre imponerende
etapper vunnet fra lange TV-brudd.
Legendariske Bernhard Hinault er den eneste franskmannen som har vunnet til
Alpe d’Huez.
Procycling.no gjorde Rolland oppmerksom på akkurat dette på pressekonferansen
etter rittet.
– Jeg er fremdeles litt omtåket og skjønner ikke helt hva jeg har gjort. Jeg
så bildene av angrepet mitt de siste to kilometerne, kunne en lykkelig
vinner fortelle til procycling.no
– Hinault var den siste som vant her i 1986, det var det året jeg ble født. Så
det fikk jeg jo ikke sett. Jeg er veldig stolt over hva jeg har gjort i dag.
Det var en kort etappen, men jeg tror ikke folk skjønner hvor mye jobb vi
legger ned for å klare dette.
Den 24 år gamle Europcar-rytteren ga ikke opp, og kjempet seg tilbake. Mot
slutten fikk han hjelp av Samuel Sanchez, og ble sittende kaldt og kynisk på
hjulet til spanjolen. Med to kilometer igjen til mål hadde de hentet inn
Contador. Da støtet Rolland nesten på direkten.
– Jeg fikk ekstra styrke over støtten fra Thomas Voeckler. Han sa til meg på
Galibier at jeg kunne kjøre for meg selv. Derfor klarte jeg å holde meg
nærme Contador. Det var en god psykisk hjelp.
– Jean-René Bernaudeau (lagsjef) ba meg jobbe bare med touren. Etter Dauphiné
jobbet jeg hardt med treneren min. Han sa til meg at jeg kom til å komme i
kjempeform før Tour de France, men da jeg så treningsopplegget tenkte jeg:
«for en tulling».
Tullingstempelet har treneren nå blitt kvitt.
– Jeg er veldig glad jeg gjorde som han sa. Det var vanskelig å gjøre alt han
ba om, men jeg takker han for alt han har gjort.
Rolland innrømmet etter etappen at han utnyttet sin spanske konkurrent.
– Jeg utnyttet Sanchez, jeg holdt meg på hjulet hans. Men det var greit. Han
gikk ikke for etappen, men for klatretrøya. Det var et riktig angrep mot
slutten, og jeg visste jeg kunne klare det i den siste svingen, kunne han
fortelle.