Det var ikke lenge før dramatikken begynte på fredagens etappe.
Etter bare noen meter i Col du Telegraph angrep Alberto Contador. Og da var
alt i gang.
Voeckler, Evans og Schleck-brødrene fulgte. Men etter hvert ble det kun Andy
og Contador igjen.
Men i dalen før Alpe d’Huez ble de alle hentet av en gruppe med Cadel Evans og
de fleste andre favorittene.
Unntakene var Ivan Basso og Thomas Voeckler. Men da det stoppet opp kom også
disse opp. Det forholdt seg ikke slik lenge!
Allerede i starten av Alpe d’Huez angrep Contador nok en gang. Ingen fulgte,
og spanjolen fikk en god luke. Han plukket inn Roland og Hesjedal som hadde
stukket fra før stigningen, og kjørte rett fra dem.
Det var en helt vanvittig stemning opp det legendariske fjellet. Men noen av
fansen ble litt for innpåsliten for Contador. Saxo Bank-rytteren slo en av
tilskuerne med noen kilometer igjen til mål
Det så lenge ut som at Contador skulle holde helt inn. Men det var ikke slikt
de skulle ende.
Samuel Sanchez angrep og tok igjen Pierre Rolland. Sanchez tauet franskmannen
helt opp til dagens mest offensive.
– Sportsdirektøren sa før starten på etappen at jeg fikk frie tøyler i dag.
Jeg har forberedt meg på denne etappen i et halvt år. Jeg kjempet mot to
spanjoler, men visste at bakken passet meg bra, sa Rolland etter etappen.
– Schleck og Evans har sett på hverandre gjennom hele touren, så jeg angrep
for å ta etappen. Jeg visste at fra den siste hårnålsvingen kunne jeg gi
full gass, og da jeg kom på oppløpet skjønte jeg at jeg kom til å vinne.
Rolland var selvfølgelig overlykkelig, som den første franskmanne til å vinne
på Alpe d’Huez siden Bernard Hinault.
– Jeg kan ikke tro at jeg har vunnet en etappe til Alpe d’Huez.
Andy Schleck leder nå sammendraget foran Fränk Schleck og Cadel Evans.
– En fantastisk etappe, en av de mest spennende i tourens historie. I morgen
kommer finalen, sa Leopard-sjef Brian Nygaard til europsport etter etappen.
– Hvis det er en overskrift for denne touren er det at alt er mulig. Andy har
en liten luke før tempoen. Det gir en fantastisk motivasjon å kunne vinne
det største rittet.
Andy Schleck angrep ikke i den siste stigningen. Det var fordi han ikke hadde
beina til det, sa han selv etter etappen:
– Jeg var ikke i min beste form i den siste klatringen, jeg merket fort at jeg
slet. Jeg brukte mye krefter på de to tidligere fjellene. Etter hvert
fokuserte jeg på å ta den gule trøyen. Beina mine er gode, så jeg skal gi
alt jeg har.
Det vil bli et drama på tempoen!
– Jeg befinner meg nå tre kilometer fra toppen av L’Alpe d’Huez, og her er det
tjukt med nordmenn, norske flagg og øl!
Dette liker vi! Nordmenn herjer når det kommer til å være tilskuere!
Europcar-rytteren har overbevist stort de siste dagene, men alt har sin ende.
For å si det sånn: Dersom ikke storkanonene distanserer Voeckler i dag,
fortjener ingen av dem å stå på toppen av podiet i Paris om to dager.
Cadel Evans ligger nede på 4. plass i sammendraget, 57 sekunder bak lillebror
Schleck. Mellom der ligger broder Fränk, men han er kun fire sekunder foran
australieren.
Dermed er det BMC-rytteren de to Leopard-rytterne ser mot på dagens etappe.
Man skal aldri avskrive Alberto Contador, men 4 minutter og 44 sekunder for
drøy kost. Selv for ham!
Rytterne skal for andre dag på rad over Galibier, før avslutningen oppover
folketunge L’Alpe d’Huez.
Etappen har en fryktinngytende løypeprofil, men er heldigvis bare 109,5
kilometer lang.
Spørsmålet er bare: Hvem har mest krutt i sykkelstøvlene i dag?