Alpe d’Huez kalles gjerne det nederlandske fjellet.
Åtte ganger har nasjonen, som er mer kjent for sine gode klassikerryttere enn
sine sterke klatrere, vunnet etapper med målgang på det legendariske
fjellet.
Nederlenderne vil garantert få stor støtte fra et entusiastisk og orasjekledd
publikum.
Robert Gesink skulle kjempe om sammenlagtseieren, men uhell den første uken
satte en stopper for den planen.
Det var bare starten på en stor negativ dominoeffekt i Rabobank-laget. Først
måtte Lars Boom kaste inn håndkleet, så begynte Bauke Mollema å slite med en
lei forkjølelse.
Med tre av landets mest meriterte ryttere satt delvis ut av spill har det ikke
vært mye å juble for i det stolte sykkellandet.
Siste reelle sjanse for en nederlandsk seier kommer på fredagens etappe.
Robert Gesink har blitt bedre og bedre utover touren, men størst
forhåpninger har nok Nederland til Bauke Mollema, som ble nummer to, bare
slått av Edvald Boasson Hagen, på onsdagens etappe.
– Det er mange kjente som står langs fjellsiden og skal heie meg frem. Både
familien og kjæresten min kommer til å være der.
Av de ti nederlandske rytterne i touren er det bare tre av dem som har syklet
det legendariske fjellet tidligere. Robert Gesink er ikke en av dem.
Unggutten har derimot vært tilskuer da rittet i 2006 hadde målgang på Alpe
d’Huez. Han husker godt at han så sin lagkamerat Pieter Weening lide seg opp
fjellsiden.
– Jeg husker godt at Weening så ut som potetmos opp den fjellsiden.
Akkurat som franskmennene (som riktignok har hatt en stor opptur med Voeckler
i sammendraget) har nederlenderne en siste mulighet til å reise kjerringa på
den korte etappen til Alpe d’Huez.
Forvent angrep fra Rabobank og et oransjefarget Alpe d’Huez.