De to norske deltagerne klarte å komme seg i brudd etter at etappen startet i
et voldsomt tempo. Det tok unormalt lang tid før et brudd fikk etablere seg.
Da de to nordmenne til slutt kom seg unna med åtte andre ryttere skjøt
ledelsen til værs.
Opp Col de Manse, etappens eneste kategoriserte stigning, stakk Ryder
Hesjedal. Etter han kom to nordmenn i et ufattelig tempo. I utforkjøringen
sparte ikke den norske duoen på noe, dermed spiste de opp Hesjedals
forsprang meget raskt.
På oppløpet i Gap ble det klart at kampen skulle stå mellom Edvald Boasson
Hagen (Team Sky) Thor Hushovd og Ryder Hesjedal (Garmin-Cervélo)
De to Garmin-gutta brukte overtallet til sin fordel og slet ut Boasson Hagen
før oppløpet. I spurten var Thor Hushovd overlegen. Verdensmesteren kunne
løfte armene over hodet og feire etappeseier for andre gang i årets Tour de
France.
– Dette er akkurat som NM, utbrøt Thor Hushovd ovenfor TV2 etter målgang.
Norge har nå vunnet tre etappeseire i årets Tour de France, man skal
selvfølgelig ikke glemme at Thor Hushovd har vist utrolig styrke i gul
trøye. En historisk innsats av de to norske syklistene.
– Det var fantastisk. Jeg er sjeleglad for denne seieren. Den forrige seieren
da jeg kom alene til mål var ekstremt spesielt, men å kjøre sånn mot Edvald
var også helt utrolig, fortsatte Oksen fra Grimstad.
– Med to Garmin-ryttere ble det vanskelig, sa rudsbygdingen etter etappen.
– Jeg burde kanskje åpnet spurten litt tidligere, fortsatte Edvald.
Hushovd fikk starte spurten fra hjulet til Boasson Hagen, egentlig en perfekt
posisjon for Hushovd i avslutningen.
Både Fränk og Andy Schleck viste svakhetstegn. Leopard Trek ble den store
taperen på etappen.
I utforkjøringen fra Col de Manse fikk Cadel Evans god bruk for sine gode
utforferdigheter. Den tidligere terrengsyklisten kjørte fra spanjolene og er
nå en enda større favoritt foran de neste etappene.
Da fikk feltets to nordmenn gå i brudd. Edvald Boasson Hagen (Team Sky) og
Thor Hushovd (Garmin-Cervélo) fikk med seg Ryder Hesjedal (Garmin-Cervélo),
Tony Martin (HTC-High Road), Alan Perez (Euskaltel), Dries Devenyns (Quick
Step), Jeremy Roy (FDJ), Marco Marcato (Vacansoleil), Andrij Grivko (Astana)
og Mikhail Ignatiev (Katjusja).
De samarbeidet godt sammen og fikk raskt en solid luke på over seks minutter
ned til hovedfeltet.
Da rytterne syklet gjennom Gap for første gang, med drøye 20 kilometer igjen
til mål, gjensto kun Col de Manse (9,5 kilometer – 5,2 prosent) og den
påfølgende utforkjøringen ned til målbyen.
I bunnen av Col de Manse støtet Mikhail Ignatiev fra resten av bruddet.
Russeren fikk senere besøk av Dries Devenyns, mens Ryder Hesjedal jobbet for
Thor Hushovd noen hundre meter bak.
Hesjedal støtet senere seg opp til Ignatiev, mens Devenyns slapp seg tilbake.
Senere støtet Hushovd lagkamerat seg fra den temposterke russeren mens
Edvald Boasson Hagen tok opp jakten med Thor Hushovd på hjul.
Bak i hovedfeltet startet Alberto Contador støtingen, men Leopard-Trek fikk
nøytralisert spanjolens forsøk. Mot toppen tok Daniel Navarro og Saxo Bank
kontrolleren i hovedfeltet før Alberto Contador, nok en gang, forsøkte seg.
Over toppen passerte Ryder Hesjedal 13 sekunder foran Boasson Hagen og
Hushovd. Bak i hovedfeltet fikk Cadel Evans (BMC Racing Team, Samuel Sanchez
(Euskaltel-Euskadi) og Alberto Contador nesten halvminutet foran
Schleck-brødrenes og Thomas Voecklers gruppe.
I uforkjøringen fikk Edvald Boasson Hagen, med Hushovd på hjul, raskt kontakt
med Ryder Hesjedal.
De siste to kilometerne, inne i Gap, var det et taktisk spill mellom
Garmin-rytterne og Boasson Hagen. Men tilslutt ble en norsk spurtduell med
Ryder Hesjedal som fartsholder.
Thor Hushovd vant spurten soleklart foran Edvald Boasson Hagen og kunne dermed
for sin tiende tour-seier i karrieren.
Drøye fire minutter etterpå trillet Cadel Evans (BMC Racing Team) inn tre
sekunder foran Samuel Sanchez og Alberto Contador.
Den store taperen var Andy Schleck som tapte over minuttet til Evans. Thomas
Voeckler klokket inn 18 sekunder bak Contador og beholdt dermed ledertrøyen.
– I motsetning til oppkjøringen, som er på en brei og fin vei, er
utforkjøringen som en kjerrevei. Asfalten er dårlig, det er smalt og masse
svinger. Det er også et par broer som er ekstra smale, og et par meget
stygge svinger. Fare for grus i veibanen, selv om arrangøren har kjørt
feiebiler.
Tirsdagens 162,5 kilometer lange etappe tar rytterne fra
Saint-Paul-Trois-Châteaux til Gap. Startbyen debuterer i Tour de
France-sammenheng, mens Gap på mange måter er blitt en legendarisk by etter
den niende etappen i 2003. Da Joseba Beloki veltet stygt i utforkjøringen
ned til Gap og Lance Armstrong måtte ta veien over et jorde for å holde
følge med konkurrentene.
Col de Manse, en andrekategori, skal forseres rett før målgang i Gap og kan
bli avgjørende for utfallet av etappen. Rytterne skal over stigningen på 9,5
kilometer med en gjennomsnittelig stigningsprosent på 5,2.
På mandag var det hviledag, det vil si at rytterne har fått sjansen til å
hente seg litt inn igjen. Etappen virker skreddersydd for en rytter som
Phillipe Gilbert. Belgieren har dermed en mulighet til å plukke noen poeng
på Mark Cavendish. Før tirsdag står Cavendish med 319 poeng, mens Gilbert
har 248. José Joaquin Rojas har 282 poeng.