Onsdag begynte Tour de France for alvor for sammenlagtfavorittene.
Rytterne skulle over 1.kategorien Hourquette d’Ancizan og legendariske Col du
Tourmalet (HC.kategori) før avslutningen opp knallharde Luz-Ardiden.
Med andre ord en av de aller tøffeste etappene i årets Tour, og også den
første fjelletappen.
Og fjorårets Tour de France-vinner Alberto Contador fikk problemer. Fränk
Schleck var den første av favorittene som stakk i fra opp Luz-Ardiden. Bak
jaktet Alberto Contador, Damiano Cunego, Ivan Basso og Cadel Evans, mens
også Andy Schleck satt med.
På slutten ble det for tøft for Cunego og Contador å sitte med. Contador tapte
hele 33 sekunder til Fränk Schleck og 13 til lillebror Andy. Med andre ord
ingen god start for Contador. Det var noe brødrene Schleck var fornøyde med.
– Selvfølgelig er det gledelig. Både Alberto (Contador) og Levi Leipheimer
tapte tid. Jeg er glad når hvem som helst av sammenlagrivalene taper tid i
fjellene. Det viser at vi er på riktig vei, men vi så også at Evans og Basso
kjørte bra. Man må se opp for dem.
Tidligere har alle snakket om duellen mellom Schleck og Contador, men nå
lanserer Andy Schleck to nye rivaler i kampen om seieren.
– Contador er en av de beste rytterne i feltet, og jeg tror han kommer til å
bli bedre for hver dag. For å være ærlig så jeg ikke at han slet, jeg så
bare at han ikke var der da jeg krysset linjen og jeg var ganske tom. Cadel
(Evans) og Ivan (Basso) er de største rivalene nå.
– Det gikk forholdsvis greit. Vi tapte litt tid. Contador var ikke helt
topp,han har fortsatt litt vondt i kneet, men han blir bare bedre, sa Riis
etter etappen.
Contadors lagkamerat Chris Anker Sørensen mente at kapteinen bare hadde en
dårlig dag.
Heller ikke Contador tok dagens tidstap altfor tungt.
– Jeg kunne mer de skadene jeg fikk forrige uke, men jeg er tilfreds med
resultatet, sa Contador etter etappen.
– Jeg er sikker på at det vil gå bedre og bedre for hver dag, og det er det
viktigste.
Det vil ikke ta lang tid før man igjen ser de beste klatrerne i verden i full
kamp igjen. Fredag venter en 4.kategori, en 3.kategori og en HC-kategorisert
stigning, men fra toppen av siste kategorisert stigning (HC-kategorien) er
det nesten fire mil til mål, så det vil trolig ikke skje så mye på den
etappen.
På lørdag er det derimot er meget tøft. Rytterne skal over to 1.kategorier, to
2.kategorier og en 3.kategori før legendariske Plateau de Beille (HC). Der
vil vi nok en gang få se hvem som er best.