HTC-rytteren slo mesterlig tilbake etter gårsdagens nederlag mot André
Greipel.
Han kom smilende inn på pressekonferansen og hadde stort sett bare godord å
lire av seg:
– Jeg tror det er åpenbart at jeg ønsker å beholde denne hele veien til Paris,
etter at laget mitt har kjempet i 11 dager for å få tak i denne. Det gir meg
en herlig følelse å ha den på, og nå har jeg spurtet to ganger om dagen for
å få tak i den.
– Det er en av de beste trøyene man kan ha på seg innenfor sykkelsporten,
innledet Mark Cavendish.
I fjor kranglet han åpenlyst med lagkamerat André Greipel via mediene, og
under årets Tour de France har han gitt Romain Feillu merkelappen
”kamikazepilot”.
Onsdag hadde briten bare positive ord å sende i retning av begge to.
– Jeg gjorde en liten feil under gårdagens spurt. Det skjedde da jeg tok sats
helt i begynnelsen av den, i løpet av de første tråkkene. Jeg snakket med
André Greipel og laget mitt om dette i går. Det han (Greipel) presterte, var
en av de best gjennomførte tekniske avslutningene jeg har sett. Den var som
hentet rett ut av læreboka. Måten han syklet på, var teknisk perfekt, roste
Cavendish.
– Det som gjør meg trist, er at vi har åtte ryttere som har gitt 110 prosent
for at jeg skal vinne spurten. At det så er min feil som ødelegger, det
takler jeg ikke. Derfor fortalte jeg dem at jeg skulle vinne den neste
etappen. Det fantes egentlig ingen annen løsning.
Deretter ble Cavendish spurt om episoden mellom ham og Feillu på oppløpet. De
to har hatt en aldri så liten skyttergravskrig så langt i rittet.
– Jeg kjempet for å komme meg i posisjon før den siste svingen, da
«Kamikaze-Feillu» kjørte inn i meg. Jeg var sikker på at jeg kom til å
velte, fortalte Cavendish etter den 3. etappen.
– Han har en stor akilleshæl: Hans arroganse mot alt og alle. Han oppfører seg
litt som Riccardo Riccó. Ikke med tanke på doping, men han er litt som en
fribryter. Han vil at alle andre skal bli imponert. Han driver med
psykologisk krigføring, lød responsen fra Feillu – en annen av sprinterne
med krutt i både munn og bein.
– Jeg skal snakke sakte slik at dere journalister ikke begynner å skrive mer
dritt.
– Hendelsen med Feillu i dag, var ingenting annet enn at foten min kom borti
forhjulet hans. Det kunne ha skjedd med hvem som helst av de andre rytterne,
og jeg klager ikke på ham. Han lå bare ved siden av meg med 600 meter igjen,
og det var ti ryttere som lå ved siden av hverandre der.
Cavendish fortalte videre hvordan den ene stroppen på skoen løsnet, og han
måtte feste den igjen på oppløpet.
Omega Pharma-Lottos stjernesprinter hadde derimot lite til overs for Romanis
Feillu opptreden de siste kilometerne.
– Romain Feillu syklet som en gal, og han gikk hele tiden etter (Jurgen,
Greipel lagkamerat, vår.anm.) Roelandts hjul, hvor min plass er, sa Greipel
etter målgang og la til:
– Han bryr seg ikke om hva som skjer bak ham. Jeg sa nettopp på TV at han må
velge seg et hjul, men han velger seg et nytt etter 50 meter hver gang.
José Joaquin Rojas (Movistar Team) følger nærmest med sine 235, mens Philippe
Gilbert har 231 på tredjeplass.
– Jeg har en grei ledelse, men samtidig er det bare to massespurter igjen: I
Montpellier og Paris. Men jeg er i god form, understreket Cavendish.
Dermed må utfordrerne forsøke å hente inn forspranget i sprinter som er
plassert utenfor «Cannonball Cavs» rekkevidde.
På flat mark har han nemlig bevist for lenge siden at han er den aller beste.