Det var rittets første hviledag, men laget fra storhertugdømmet var nok ikke
blant dem som trengte pusterommet mest.
Under touråpning har nemlig det aller meste gått på skinner for Andy Schleck &
Co.
– Vi er i den beste posisjonen så langt, forteller Fabian Cancellara.
– Vi har utvist maksimal energi for å få lederen vår i best mulig posisjon
hittil i rittet. Og det har i lyktes med, legger han til.
Jurgen Van Den Broeck er ferdig. Det samme er Chris Horner, Alexandre
Vinokourov og Bradley Wiggins.
Robert Gesink sliter tungt etter sitt møte med asfalten for noen dager siden,
og heller ikke Andreas Klöden har det spesielt gøy etter at han var
involvert i den samme velten som ødela touren for Van den Broeck og
Vinokourov.
Det er fort gjort å overse andre utfordrere, men det skal godt gjøres om det
hele ikke dreier seg om Schleck-brødrene mot Alberto Contador de neste to
ukene.
Ingen hadde sagt noe på det i forkant av rittet, men blir det mindre spennende
når utfordrerne har utspilt sin rolle?
– Etter min mening, er ikke dette positivt for touren. Det er skikkelig
merkelig i år. Mange av rytterne som har gått ut av rittet, er kapteiner i
sammendraget. Det er kanskje uflaks, men det har veldig mange velt i år. I
går mistet vi to sammenlagtryttere i en krasj.
– Det er ikke bra, fordi vi kunne hatt en større fight enn vi har nå. Robert
Gesink har hatt en stygg velt og han sliter. Klöden har også veltet og han
har det vondt, sier Andy Schleck til procycling.no.
Spesielt den sistenevnte episoden – der en pressebil kjørte på Sky-rytteren og
skapte den farlige situasjonen – har satt rytternes sikkerhet på dagsorden.
Fränk Schleck var ikke spesielt imponert over arrangørens innspill i den
debatten.
– Jeg leste uttalelsen til ASO der det ble foreslått at rytterne som lå tre
minutter bak i sammendraget skal holde seg bak, og rytterne som leder skal
holde seg foran. Da lurer jeg på om de har satt seg inn i sykkelsporten. Det
er en lagsport, og alle lag har ryttere som vil holde sammenlagtrytterne ute
av trøbbel, sier storebror Schleck.
– Men jeg vil ikke tenke på hvordan denne etappen hadde vært i regnvær, la han
til.
– Den ene var en bil som kjørte inn i Flecha og Hoogerland. Da er det noen
andres feil. Den store velten med Van Den Broeck og Vinokourov var rytternes
egen feil, mener han.
Leopard Trek har utrolig nok klart å spille kortene helt riktig
innledningsvis. Det var derfor med stolthet de ni rytterne tok i mot pressen
søndag morgen.
– Bare det at vi alle sitter her, viser vel at vi ikke har brukt for mye
energi den første uken, slo Andy Schleck fast.
– Fränk og meg har ikke brukt mye krefter, mens Fabian (Cancellara), Stuart
(O’Grady), Maxime (Monfort), Jens (Voigt) og Linus (Gerdemann) har brukt
noe. Men det er også grunnen til at de er her.
Laget har også bevisst spart på Jakob Fuglsang på den ni første etappene.
– Jakob var kanskje rytteren som ble mer skjermet enn de andre. Det var en
grunn til at han ikke trakk så mye på flatene. Han må spare seg foran
fjellene, det er hans terreng. Når vi er nede i 5-10 ryttere i fjellene,
kommer fremdeles Jakob til å sitte der fremme og taue, spår Andy Schleck.
– Ja, jeg mener der. Vi har med oss forskjellige ryttere. Fabian og Stuart er
ikke de beste klatrerne, men Alberto har med seg flere ryttere. Det er
vanskelig å sammenligne, men jeg er trygg på laget mitt.
Hvor godt laget er, får man den første virkelige testen på under torsdagens
etappe. Da skal rytterne blant annet over Col de Tourmalet før etappen
avsluttes på toppen av Luz Ardiden.
I dag måtte fjorårets andremann i sammendraget innrømme at Contador ser
sprekere ut enn han hadde håpet på.
– Han har kommet seg overraskende godt etter giroen. Som jeg sa allerede før
rittet, har han energien til å ta seg inn. Han er en stor rytter og er
kanskje den aller største i sykkelsporten akkurat nå. Det mener jeg. Han
blir bare bedre hver dag, og det blir en tøff duell med ham i fjellene.
– Dersom jeg hadde 1:30 å ta inn, hadde jeg brukt alle muligheter til å ta det
tilbake. Jeg kan også ha en dårlig dag, og dersom man ikke prøver, får man i
hvert fall ingen sekunder tilbake. Derfor forsøkte han seg i Super-Besse og
før det. Jeg hadde ikke spart på noe om jeg var ham, sier Schleck til
procycling.no.