Men nordmannen viste nok en gang sine klatreferdigheter, og hang opp den
avsluttende bakken. Dermed forsvarte verdensmesteren ledelse i sammendraget.
Nå forteller Garmin-sjef Jonathan Vaughters at han trodde Hushovd hadde en
sjanse til å beholde gult.
– Jeg er ikke veldig overrasket. Han forsvarte trøya på Mûr-de-Bretagne, og
hvis vi ser på gårsdagens avslutning så var det en utforkjøring der Thor
kunne samle krefter, og da han inntok klatringen igjen klarte han seg fint,
forteller Vaughters til procycling.no før starten av den 9.etappen.
– I all hemmelighet fortalte jeg et par personer at jeg trodde han ville klare
det. Men jeg sa det ikke offentlig.
– Nei, ikke akkurat. Vi tok en mellomløsning. Det var ikke vårt ansvar å
kontrollere feltet hele dagen, så vi gjorde ikke det. Jeg tenkte at dersom
det ble samlet mot slutten, hadde han fortsatt en sjanse på trøya.
Det er mange scenarioer. Det kan gå inn et brudd, hvor det sitter en som
overtar trøya, Hushovd kan sitte med i feltet og beholde trøya, eller
Hushovd kan slippe gruppen med Evans eller Fränk Schleck.
På spørsmål om guttene på Garmin-laget var slitne, men allikevel klare for å
jobbe for han svarte Hushovd følgende før starten på den 9.etappen:
– Ja, det er klart. Må vi så må vi. Vi gir det vi kan, men igjen, går det en
gruppe på ni mann som i går, blir det ekstremt tøft å kontrollere i dette
terrenget. I tillegg har vi kjørt en hel uke allerede.