Hjemme i Luxembourg gikk det i lommetørkler og champagneglass for Fränk
Schleck etter hvert lillebror Andy presset Alberto Contador store deler av
veien mot Paris.
– Tour de France og meg har fremdeles noe uoppgjort. Jeg er fremdeles oppgitt
etter det som skjedde i fjor. Det gnager fortsatt på meg, og jeg nå er nødt
til å slå tilbake. Det var en tøff tid for meg. I det ene øyeblikket drakk
jeg champagne med foreldrene mine, ettersom Andy kjørte så godt, men jeg var
også veldig skuffet på egne vegne, forteller Fränk Schleck til
procycling.no.
Utover det er det lite som vitner om manglende rutine blant generalmanager
Brian Nygaards utvalgte. Veteranene Stuart O’Grady (37 år) og Jens Voigt
(39) har begge fått plass. Laget også inneholder også Maxime Monfort, Fabian
Cancellara, Jakob Fuglsang og selvsagt stjernebrødrene Schleck.
– Vi har ikke kommet hit for å slå Alberto Contador. Vi har kommet for å vinne
Tour de France, proklamerte eldstebror – selv om det åpenbart er to sider av
samme sak.
Det positive er at det kun finnes én individuell tempoetappe i årets ritt, og
at Schleck-brødrene kan nyte fordelen av å være to mot én oppover de bratte
fjellsidene.
– Det er ingen hemmeligheter i forhold til måten vi kommer til å kjøre på.
Dersom alt går bra, og begge er i god form, og vi får muligheten til å
realisere planen vår, så vil vi selvsagt angripe ham. Så får vi se hva som
skjer. Det er måten å vippe ham ned fra troen på.
– Vi er nødt til å angripe ham. Vi kan ikke vente på den tempoetappen,
innrømmer han.
– Det er bra. Jeg liker det. Jeg trenger å roe meg ned noen ganger. For meg
kan det slå positivt ut.
– Det var dette jeg ønsket å unngå. Men: Ja.
– Det er alltid mer press og spenning knyttet rundt Andy og Alberto, enn på
andre ryttere. I fjor ankom jeg rittet etter å ha vunnet Tour de Suisse. I
år er jeg i like god form, men hadde en dårlig etappe under Tour de Suisse.
Jeg er i samme form – det hadde vært fint å se hvor jeg kunne endt opp i
fjor. Jeg tror ikke det hadde vært langt bak Andy og Alberto, men det tror
jeg dere vet også, sa Schleck og henvendte seg mot pressekorpset.
– Ikke bare fordi det er broren min, og jeg ønsker ikke å gi ham for mange
blomster, men Andy har en utrolig motor. Kroppen hans tåler veldig mye
trening. Han er også i stand til å hente seg inn igjen i løpet av kort tid.
– Dersom han trener seriøst foran et stort ritt, slik han for eksempel gjorde
foran Ardenner-klassikerne, så kommer han dit i strålende form. Han har en
bryter i hodet sitt han kan skru av og på. Det gjør at han alltid dukker
maksimalt forberedt opp til disse rittene. Jeg setter pengene mine på at han
kommer til å være sterk i årets Tour de France også, uttalte Fränk fra
podiet.
– Jeg har skrudd bryteren på allerede, kvitterte Andy og høstet latter fra
lagkameratene.
Leopard-rytterne brukte ikke mye tid på den velomtalte ankesaken fredag
formiddag, men Fränk valgte å sende følgende bredside i retning av spanjolen
og hans støttespillere:
– Alle forberedelsene, alle reisene og rittet i seg selv: Ja, alt dette koster
mye energi. Og jeg håper han er utslitt etter giroen.
Det kommer han i hvert fall til å bli med to revansjelystne leoparder i hælene
under blant annet etappen mellom Modane og Alpe D’Huez. Der vant Fränk
Schleck tilbake i 2006 da han hadde en hjelperytterrolle for Carlos Sastre.
– Det er et fint scenario. Og det har skjedd før da jeg kjørte for Carlos
Sastres muligheter. Men vi kan sitte her og gå igjennom 1000 scenarioer og
likevel vedder jeg på at ingen av dem dukker opp i årets ritt, avsluttet
Schleck.
Men offensiv er han i hvert fall foran årets utgave av rittet.