Det er ingen tvil om at det kun er en ting som gjelder for Andy Schleck denne
sesongen. Det er sammenlagtseieren i Tour de France.
Men med kun et par uker til Tour de France-starten har ikke den luxembourgske
favoritten vist mye til den formen som trengs for å vinne verdens mest
prestisjefylte sykkelritt.
På de første etappene i det sveitsiske rittet har lillebror Schleck blitt
parkert av ryttere han vanligvis har få problemer med å slå. Derfor markerte
fredagens andreplass en etterlengtet opptur.
– Å gi full gass opp den siste bakken føltes godt. Torsdag var en dårlig dag,
og selv om jeg ikke var bekymret var det betryggende å se at formen er der,
sa Schleck til AFP etter fredagens etappe.
– Målet var å vinne etappen, men med sammensettingen i bruddet måtte jeg være
forsiktig. Vacansoleil og Movistar hadde begge tre mann med i bruddet, mens
jeg var alene. Jeg visste at det var en mulighet for at de kom til å støte
annen hver gang for å slite ut meg eller andre.
Til slutt klarte Vacansoleil å få Thoma De Gendt løs fra utbrytergruppen. Han
angrep i en utforbakke og kom inn i den siste stigningen med et forsprang på
ett minutt til Schleck og hans gruppe.
– Da De Gendt gikk vurderte jeg alternativene jeg hadde. Det var ikke det
perfekte tidspunktet for meg (å angripe på, red. anm.), i og med at det var
i en utforkjøring, så jeg ventet. Med en gang vi kom inn i den siste
motbakken satt jeg inn støtet.
Selv om han bør slå De Gendt med langt mer enn 30 sekunder i de verste
fjellene i Tour de France, om han skal ha en sjanse for å oppfylle drømmen
om å ikle seg den gule trøyen på Champs Elysées, er ikke Leopard-rytteren
særlig bekymret.
– Jeg har fortsatt to uker på meg til å bygge opp min fysiske form, og i dag
(fredag) fikk jeg bekreftelsen på at jeg ligger godt an i mine siste
forberedelser for å nå toppformen.