Spekulasjonene har gått siden en plakat med info om pressekonferanse var det
eneste som prydet birkebeiner.no onsdag formiddag.
– Det var noen som trodde vi skulle bli lagt ned, mens andre trodde vi var
blitt hacket, fortalte Tone Lien under den direktesendte pressekonferansen.
Men det dreide seg om noe helt annet. Arrangøren har nemlig bestemt seg for å
lansere Landeveisbirken neste år.
– Som alle arrangementene starter også Landeveisbirken på Rena. Ferden går til
Elverum på østsiden av Glomma. Deretter går den videre sørover vest for
Glomma til Militærvegen. Der blir det et grusparti på sju kilometer, før
syklistene kommer til Løten. Videre kjøres det til Vang, over til
Brumunddal, en runde ut på Nes, via Moelv, opp Brøttumsbakkene og videre inn
til Lillehammer, forklarte Lien.
Både sykkelpresident Harald Tiedemann Hansen og NRK-profilen Dag Erik Pedersen
var til stede under onsdagens lansering.
– Dette rittet har stort potensial, og som tidligere landeveissyklist er jeg
glad for at vi nå kommer oss over på asfalt, fortalte Pedersen.
Også sykkelpresidenten var entusiastisk på vegne av landeveissyklingen.
– Birkebeinerrittet har i seg selv vært en institusjon, og dette arrangementet
vil bety veldig mye for å styrke rekrutteringen til landeveissyklingen,
mener Tiedemann Hansen.
De kan også ta med seg et familiemedlem, en venn eller bekjent som er en
generasjon yngre. 373 personer fikk dette tilbudet via mail i dag, så om
alle slår til på tilbudet (og tar med seg en venn) vil rittet være halvfullt
allerede.
Foruten Landeveisbirken vil også UltraBirken, FredagsBirken og det
opprinnelige Birkebeinerrittet, -løpet, og -rennet fortsette i sin
sedvanlige form.