Som en følge av UCIs rankingsystem, var de 18 første plassene i årets Vuelta a
España allerede reservert.
Spenningen var knyttet til hvilke fire av lagene med ProContinental-status
(sykkelsportens nest høyeste nivå) som ville slippe gjennom nåløyet.
Spesielt Geox-TMC hadde kniven på strupen, ettersom laget allerede har mottatt
nei fra ASO som arrangerer Tour de France.
Andalucía Caja Granada (Spania), Geox-TMC (Spania), Cofidis (Frankrike) og
Skil-Shimano (Nederland) utgjør de siste fire lagene. Det betyr samtidig at
lag som Colombia es Passion, Francaise des Jeux, Saur-Sojasun og Caja Rujal
havnet utenfor det gode selskap.
Andalucía Caja Granada syklet også 2010-versjonen av rittet. Det var
imidlertid et annet spansk lag, Xacobeo-Galicia, som tok mesteparten av
oppmerksomheten. Galiserne ankom med en «topptrimmet» Ezequil Mosquera til
rittet. Mosquera tok til slutt 2.-plassen i rittet, men både han og
lagkamerat David Garcia testet positivt for doping under rittet.
Javier Moreno var Andalucía Caja Granada best plasserte i sammendraget med en
beskjeden 52. plass.
Ingen av de to har gnistret så langt i sesongen. Sastre var direkte svak under
giroen, mens Mensjov havnet på en respektabel 8. plass.
Cofidis har også vært en trofast sliter i spansk sammenheng. De angrepsvillige
franskmennene har satt farge på spanske landeveier i mange år takket være
ryttere som David Moncoutié og Amaël Moinard. Sistnenvte flyttet på seg til
BMC Racing foran 2010-sesongen, men Eric Boyers mannskap vil garantert gjøre
alt for å få draktene sine i TV-bildet også denne gangen. Foruten ringreven
Moncoutié, har Cofidis spennende ryttere som Jens Keukerleire og Rein
Taaramäe på lønningslisten.
Nå er de tilbake i det gode selskap. Så nå blir det opp til Arend Scheppinks
utvalgte å vise at de var verdige plassen denne gangen.
– Vår deltakelse i et så stort ritt er viktig for gruppen av talenfulle og
ambisiøse ryttere vi har til rådighet. Vi har et sterkt ønske om å lykkes,
forteller sportsdirektør Rudi Kemna etter at vueltabilletten var innkassert.
– Målet vårt er å vinne minimum én etappe, legger han til..