Lørdag gikk det 19. GP Herning av stabelen. Blant tidligere vinnere av løpet,
som blir kalt «en forårsdag på heden», finner vi Bjarne Riis (vant tre
ganger), Claus Michael Møller, Frank Høj (to ganger), Allan Johansen og Kurt
Asle Arvesen. Alex Rasmussen vant fjorårets utgave.
Det 200 kilometer lange rittet blir sett på som danskenes svar på
Paris-Roubaix, da det inneholder flere gruspartier.
I år var det to norske lag til start. Team Ringeriks-Kraft stilte med Eirik
Kasa Jarlseth, Aslak Sørensen Værnes, Daniel Slåtto Gomnes, Audun Brekke
Fløtten, Mikael Schou, Frans-Leonard Markaskard, Stian Saugstad og Martin
Uthus.
Filip Eidsheim, Roy Hegreberg, Ole Martin Ølmheim, Christopher Stevenson,
Johan Frederik Ziesler og Frode Solberg representerte Team Sparebanken Vest.
I tillegg kjørte Kristian Forbord og Bersvenn Støen for Amore&Vita.
Rittet ble et skikkelig utskillingsritt hvor kun de sterkeste var med på
slutten, og etter mange angrep kom det en realativt stor gruppe seg av
gårde.
– Men vi var ikke de eneste. Gruspartiene var ekstremt dårlige i dag, og det
var mange punkteringer.
– Også Christopher Stevenson punkterte. Det var 500 meter før det første
grusparitet, noe som gjorde at han måtte bruke mye krefter på å komme seg
opp igjen. Det tok vel ca. 8 mil før han kom seg opp i teten igjen. Han fikk
god hjelp av Frode Solberg og Johan Frederik Ziesler som ofret seg for å få
han opp igjen.
Stevenson kom seg opp altså opp, og var den eneste representanten fra et norsk
lag i den fremste gruppen da det ble splittet etter ca. 140 kilometer.
Frontgruppen ble redusert flere ganger, og med litt under tre runder igjen var
det syv syklister i front, deriblant svenske Stevenson.
– På slutten var Stevenson helt kjørt. Troels Vinther, Lars Bak og Michael
Reihs stakk. De ble ikke hentet, men Stevenson vant spurten i gruppen bak.
Vi er greit fornøyd, men med litt mer flaks kunne det gått enda bedre.
På slutten var det Troels Vinther som var sterkest, og vant spurten foran
landsmennene Michael Reihs og Lars Bak. Christopher Stevenson kom som nevnt
på en meget god fjerdeplass.
– Vi går for en topp tre-plassering, helst en seier. Dersom det er like mye
vind der som det er her (Herning) kan det bli splittet i sidevinden. Det
blir viktig å sitte med foran, og vi vil prøve å prege løpet. Vi har trua,
forteller sportsdirektøren.
Når det gjelder formen til rytterne svar Hegreberg følgende.
– Formen blir bedre og bedre. Når vi nå snart får fulltallig stall også, vil
det bli mer konkurranse om å komme med på laget, og det vil hjelpe til.
Guttene viser i hvert fall god innstilling, og viser at de er kjøresterke
underveis i rittene. Nå er det bare resultatene som mangler.