Det var helt stille i Fleche Wallonne før rytterne skulle opp Mur de Huy for
siste gang. Ingen av favorittene lettet på rumpa før den avgjørende
stigningen, som nesten alltid er avgjørende i den belgiske klassikeren.
Mur de Huy. 1,3 kilometer med en håndkleet stigning på 9,3 prosent. En
legendarisk stigning i sykkelsammenheng. Det var her Alberto Contador gikk
for tidlig i fjor og serverte seieren på et sølvfat til Cadel Evans.
Det virket som alle var redde for å gjøre det samme i den 75. utgaven av
Fleche Wallonne. Et stykke opp i bakken tenkte Phillipe Gilbert at nok var
nok. Da belgieren tråkket til var det ingen som hadde sjans.
– Det er en stor overraskelse for meg. Før starten tenkte jeg på rittet, og
jeg sa til meg selv at det er det vanskeligste rittet å vinne i karrieren
min. Finalen er veldig hard, og mot klatrere som Contador, Rodriguez og
Anton er det vanskelig. Jeg hadde en god klatring siden jeg startet i
fronten, sa Gilbert til arrangøren etter rittet.
Spanske Joaqum Rodriguez og Samuel Sanchez var nærmest belgieren. Rodriguez’
hjelperytter Daniel Moreno forsøkte å tette luka, men Gilbert var
utilnærmelig.
Omega Pharma-Lotto-rytteren mente at han selv var for tung for rittet, og at
rytterne på 60 kilo eller mindre kom til å prege rittet. Det viste seg at
dette bare var et spill for galleriet. Ingen av klatregeitene hadde noen
sjanse da Gilbert startet hardkjøret.
– Hvis jeg kunne gå tidlig kunne jeg ta litt tid på klatrerne, fordi de beste
klatrerne satt i andre rekke og måtte passere noen ryttere. Jeg fikk luken,
og det var nok. Jeg kunne nyte seieren foran mitt publikum og familien, sa
Gilbert etter seieren.
Klatrere som Igor Anton og Fränk Schleck endte også høyt oppe på
resultatlista.
Davide Rebellin gjorde det i 2004. Italieneren er den eneste som har klart
bragden.
Kan Gilbert også klare det? Det får du vite på procycling.no, vi følger
Liège-Bastogne-Liège LIVE fra første tråkk.
Det vil være ekstremt populært i Gilberts hjemland Belgia om han vinner i
Liège på søndag.
Han var også nest best i Amstel Gold Race forrige søndag. Katjusja-rytteren
ble også nummer to bak Cadel Evans i fjorårets Fleche Wallonne.
Spanjolen lengter nok etter en seier. Neste mulighet er Liège-Bastogne-Liège
på søndag.
Rodriguez var verdens beste sykkelrytter i 2010, ifølge UCIs ranking.
– Jeg tror det blir spennende. Bruddet blir trillet inn ganske elegent. Siste
gangen opp muren blir et show. Det er et balansert mellom rene klatrere og
angrepsryttere. Her er jo det jo bratt nok selv for en liten tass som Igor
Anton.
– Jeg vil ikke avskrive Gilbert. Han er i superform
– Jeg tror ikke de bryr seg så mye om det. Jeg tror Andy tenker mest på
søndagen, mens Contador vil revansjere fjorårets tredjeplass. Det er jo
første gang vi ser Contador så skikkelig på norsk TV, jeg vet ikke om det
norske folk liker det. For meg virker det som han står i soningskø, men vi
får se hvordan det går.
– Når det er sagt, kan det blir vanskelig å kommentere en Contador-seier, men
jeg må bare forholde meg til at han er med.
Valverde (en seier) og Rebellin (tre seire) har ikke kontrakt med noe lag
etter sine dopingdommer. Ingen av de har gitt opp en retur til
sykkelsporten.
Contador meldte om sykdom før start, men er allikevel en av de største
favorittene.
Inntil det skjedde, viste laget fra storhertugdømmet at formen er intakt.
Andy Schleck valgte også å angripe forhåndsfavorittene to mil fra målgang. Det
stuntet holdt halvveis opp Cauberg, og ble liggende i skuffen hederlig.
– Jeg er villig til å gjøre noen offer for klassikerne, fortalte han.
Foruten Schleck-brødrene er Joaquin Rodriguez, Alberto Contador, Robert Gesink
og Samuel Sanchez hete navn.
Lillebror Schleck tror imidlertid at rittet også kan vinnes av utbrytere.
– Man er nødt til å være skikkelig, skikkelig forsiktig under den siste runden
av Flèche. Jeg mener det er et ritt hvor et brudd kan gå hele veien inn.
Slik er det ikke under 98 prosent av utgavene i Amstel eller Liège, påpeker
regnesentralen fra Luxembourg.
– Jeg tror Andy Schleck har øynene sine vendt mot søndagens
Liège-Bastogne-Liège, men dersom alt er samlet i bunnen av Mur de Huy i dag,
har han en stor sjanse, skriver tidligere Sky-direktør Scott Sunderland på
Twitter.
Da vi snakket med den sympatiske gutten, la han også mest vekt på søndagens
klassikerperle.
– Det er ingen hemmelighet at spesielt Liège er et annerledes ritt. Det er det
hardeste rittet. Det er et ritt for meg og Fränk, lød meldingen.
– Jeg var litt stiv i går, men det ser ut til å ha sluppet taket nå, forteller
han velonews.com.
– Jeg har jobbet så hardt for dette. Det føles ut som jeg er i skikkelig godt
slag, men slike ting skjer. Etter en nedtur, kommer det alltid en opptur,
legger storebror Schleck til.
Vi kan ikke gjøre annet enn å glede oss!