De som følger sykkelsporten tett vet at Nick Nuyens (Team Saxo Bank) innehar
kvaliteter til å hevde seg i de hardeste brosteinsrittene. 30-åringen ble
tross alt nummer to i Flandern rundt for bare tre år siden.
Men de siste par årene har det blitt relativt stille rundt belgieren. I 2010
sto han av rittet etter 200 kilometer.
Da Nuyens brøyt for ett år siden, beskrev han avgjørelsen som «en av de
hardeste i karrieren min». Derfor var det spesielt da han søndag passerte
det samme området.
– Jeg tenkte på det samme stedet, brosteinen rett før Mater, da vi passerte i
dag. Det var lettere nå, siden jeg var i fronten av rittet.
– Jeg var alltid bak veltene, og jeg veltet selv, innrømmer Nuyens.
– Vi syklet sannsynligvis bare i sju kilometer i timen. Jeg prøvde å avansere,
men jeg endte opp på utsiden av veien. Jeg fikk ikke foten ut av pedalen.
Jeg ble ikke skadet, men det er bedre og ikke velte. Jeg trodde det var
over. Det skjedde fordi noe var galt med skoene. Jeg syklet med problemet i
70 kilometer, men det var bare ikke tid til å få orden på det. Jeg fortalte
meg selv at jeg måtte takle det.
Nuyens var takknemlig for at han ikke var den eneste store stjernen som slet i
rittets tidlige faser.
– Heldigvis var også Stijn Devolder bak på Kwaremont. Han gjorde masse jobb.
Vi kom nesten opp til teten på Koppenberg.
– Jeg tenkte: uh-oh. Jeg forventet det ikke, fordi det var den letteste delen
av finale. Normalt var det for langt til å gå alene, men dersom han hadde
vunnet hadde alle kalt han et geni.
Da feltet samlet seg på Kapelmuur og Bosberg var det enkelt og greit.
– Fra der kunne alle vinne. Det er det morsomme med sykkel.
– De sier jeg er god til dette. Alle var på grensen da de angrep. Jeg så meg
tilbake og visste de markerte Boonen. Det var så vidt jeg kom meg med, det
tok meg 100 meter å lukke luka på fem meter.
Det var ikke før helt inne på oppløpet at det ble klart at seieren sto mellom
Fabian Cancellara, Sylvain Chavanel og Nuyens. Cancellara lå først, og måtte
starte tidlig siden Boonen var på vei opp bakfra.
Det var en situasjon Nuyens hadde forberedt seg på.
– Før rittet snakket jeg med pappa om å spurte mot Cancellara, og han var
sikker på at jeg var raskere, men jeg visste ikke med Chavanel. De siste 50
meterne var veldig lange.
– Jeg sa til meg selv at jeg måtte holde meg nærme barrierene, og holde linja.
Jeg giret opp, og følte jeg hadde litt igjen.
Og dermed tok Nick Nuyens en etterlengtet monumentseier. Og gjett om det
smakte godt for hans nye sjef, Bjarne Riis.