Hjelperytterne til Tyler Farrar og (dels) Thor Hushovd var ikke å se noen
steder.
Til alt overmål serverte også teamsjef Jonathan Vaughters følgende paniske
beskjed, i sekundene etter at Fabian Cancellara hadde støtet seg vekk fra
favorittgruppen ved Leberg.
– Ikke kjør, ikke kjør! Ikke Thor, ikke Tyler. Spar kreftene til spurten,
enten det blir om andre- eller tredjeplassen, lød meldingen fra
Garmin-bilen.
– Jeg tror vi må jobbe snart. Hvis ikke er det kjørt, formanet han.
På vei opp mot Muur-Kapelmuur hadde forfølgerne plutselig spist opp det snaue
minuttet Cancellara opparbeidet seg sammen med Sylvain Chavanel i front.
Men selv ikke derfra og ut maktet Garmin-Cervélo å dra nytte av den mildt sagt
fordelaktige utviklingen i rittet.
– Ja, selvsagt.
– Jeg tror ikke de hadde beina i dag. De var rett og slett ikke sterke nok,
svarer Vaughters til procycling.no.
– Selvsagt. Og vi må svare for det hele sesongen. Dersom man ønsker å bli det
største sykkellaget, må man gjøre det godt i september også. Vi får det
åpenbart ikke til i april. Jeg klarer ikke å sette fingeren på det. Heinrich
gjør fremdeles et lite comeback her. Han kjørte ikke mange ritt i fjor, og
orker ennå ikke 260 kilometer. Det gjorde jeg klart allerede i januar,
svarer Vaughters.
Han tar en liten kunstpause og fortsetter:
– Jeg vet ikke hvorfor Thor ikke er i sin aller beste form. Tyler er nær
toppen, men han trenger et lag som støtter opp rundt ham. Når lagkameratene
ikke er på sitt beste, kan ikke Tyler gjøre det helt store heller.
Thor Hushovd ble til slutt nummer 53, og heller ikke han hadde noen fullgod
forklaring på hvorfor Garmin-laget ikke får lagsamarbeidet til å stemme.
– Problemet er at vi ikke er sterke nok fysisk. Vi hadde rett og slett ikke
beina, sa Hushovd til procycling.no etter rittet.
Da han ble konfrontert med beskjeden fra Vaughters i følgebilen, svarte han
slik:
– Vi er med hvis vi klarer å være med. Det er ikke alt på radioen man får med
seg.
Det trekket kan rett og slett oppsummeres som en merkelig taktisk manøver.
For årets viktigste uke i klassikersesongen, sto laget uten en eneste seier på
brosteinen. Det var et faktum Tom Boonen valgte å godte seg over i forkant
av rittet.
– Det sterkeste laget er Garmin. Men de har ikke vunnet noe ennå, har de?
svarte Boonen på spørsmål fra procycling.no.
Nå vokser presset i stedet i påvente av søndagens Paris-Roubaix. Det er
selvsagt Vaughters klar over selv også.
– Jeg vet ikke. Det er godt spørsmål, men noe må vi endre foran Paris-Roubaix.
– Det er mye som må endres på. Vi må se på hvordan vil skal opptre enda bedre
som lag i det rittet.