«Leopard Trek tror førsteårsproffen Giacomo Nizzolo snart vil vokse inn i
rollen som den neste store, italienske sprinteren».
Slik presenteres 22-åringen på lagets egen hjemmeside.
Store ord for en rytter som foran årets sesong har seirer i Trofeo Papa Cervi
og Coppa del Mobilio som sine største triumfer. Dessuten har han gode
resultater på bane i junior- og U23-klassen, og en 2.-plass under tredje
etappe av «Baby-Giroen» i fjor.
Ledelsen ga like godt den til den fremadstormende Nizzolo.
– Jeg er ekstremt glad for å kjøre Flandern rundt for første gang. Jeg er
beæret over å få lov til å hjelpe laget i så viktig ritt. Jeg var i hjemme
Milano da Luca (Guercilena, sportsdirektør) ringte meg. Med en gang trodde
jeg det var en spøk. Jeg kunne ikke tro det, forteller han.
Totalt forlot han Spania med tre topp 6-plasseringer fra rittet.
Brosteinserfaringen er derimot relativt begrenset vare hos gutten fra
motemetropolen:
– Den eneste erfaringen min fra brosteinsritt stammer fra 2009-versjonen av
Paris-Roubaix for juniorer. Det var helt fantastisk, selv om hadde en stygg
velt 20 kilometer fra mål. Følelsen man får av å sykle på et slikt vanskelig
underlag, kan ikke måle seg med noe annet. Jeg innså den dagen at jeg har
mye å lære. Jeg tror alle får et tøft møte med brosteinen, for noen også
skremmende.
– Jeg er ikke redd. Jeg vet jeg er i det beste laget som finnes når disse
rittene kommer. Fabian Cancellara og Torsten Schmidt forteller meg alt jeg
trenger å vite, sier han.
Uten sammenligning for øvrig, hentet Team Saxo Bank med stort hell sin egen
neopro forrige sesong. Det var nemlig få som hadde hørt om Richie Porte før
han vant prologen under Tour de Romandie.
Australieren gikk også bakveien via perifere italienske landeveier. I mai vant
han ungdomstrøya i Giro d’Italia i sin debutsesong blant sykkelproffene.
Det skal uansett bli spennende å følge Nizzolo utover sesongen, og se hvordan
han takler brosteinspartiene under søndagens Flandern rundt.