Katalonia Rundt har utviklet seg til å bli et noe spesielt sykkelritt.
Til tross for at det er tøffe stigninger omtrent hver eneste dag, og mange av
verdens beste klatrere stiller til start, ender allikevel nesten alle
etappene i spurtoppgjør.
I dag var det franske Samuel Dumoulin som var raskest i spurten. Han vant
foran den «evige toer» Jose Joaquin Rojas.
Etter 50 kilometer klarte Craig Lewis (HTC), Miguel minguez (Euskaltel) og
Dario Cataldo (Quick Step) å få en luke.
Luka ble aldri stor og sju kilometer senere ble de hentet inn igjen.
Ikke før det var kjørt 79 kilometer av etappen gikk dagens brudd avgårde.
Jelle Vanendert (Omega Pharma-Lotto) og Remi Cusin (Cofidis) angrep først.
Seks kilometer senere gikk Francesco Masciarelli (Astana) og Chris Froome
(Sky) etter.
De to gruppene samlet seg til en kvartett, og fikk raskt et stort forsprang.
65 kilometer fra mål var avstanden på sitt største. Da skilte det 5.20 mellom
feltet og utbryterne.
Siden Masciarelli kun var 1.57 bak Contador i sammendraget bestemte Saxo Bank
seg for å tråkke på gassen. Team Movistar bidro også.
Bak utbrytergruppen jobbet colombianske Nairo Quintana hardt for å skaffe seg
de resterende klatrepoengene. Det klarte han, og med det overtok fjorårets
vinner av Tour de l’Avenir klatretrøyen i rittet.
Forspranget ble redusert raskt, og da feltet nærmet seg mål gikk også
Radioshack opp og hjalp til med drajobben, for å gi Manuel Cardoso en ny
mulighet på etappeseier.
Jan Bakelants prøvde et siste desperat forsøk på å komme avgårde på de siste
to kilometerne, men ble hentet inn.
Samuel Dumoulin var raskest i spurten.
Alberto Contador leder fortsatt rittet sammenlagt.