Starten på torsdagens etappe av Volta Ciclista a Catalunya var ikke som
starten på en hvilke som helst etappe.
Da bruddet hadde fått 45 sekunders forsprang sa Contador at nok var nok.
Amerikanske Vande Velde lå bare 1.37 bak spanjolen i sammendraget, og Saxo
Bank bestemte seg for å kjøre dem inn. Da avstanden var helt nede i ti
sekunder valgte Vande Velde å slippe seg ned til hovedfeltet. Saxo Bank
stoppet hardkjøret, og resten av utbryterne fikk kjøre avgårde.
Siden det ikke er flust av toppspurtere i feltet, fikk mange av de nest beste
spurterne plutselig en unik mulighet til å kjempe om en etappeseier.
Garmin-Cervélo, Cofidis og Team Movistar gikk sammen om å kjøre inn utbryterne
og samle det hele til en massespurt. Movistars spurter Jose Joaquin Rojas
var favoritt til å ta etappeseieren ettersom han var den rytteren som var
nærmest Petacchi på de to spurtene på rittets to første etapper.
Cardoso vant en etappe i Tour Down under i fjor, men er ikke kjent for å være
blant verdens raskeste spurtere. Når sjansen nå bød seg, med ingen utpregete
toppspurtere igjen i rittet, grep han den med begge hendene.
Alberto Contador beholdt sammenlagtledelsen, og fikk med det en liten opptur
på det som sikkert er en tung dag for han.