– UCI er klar over skrittene som blir tatt for å sette opp en privat liga,
World Cycling Tour, utenfor vårt system, av visse lagledere. Det får meg til
å undre om de finansielle fordelene de jager vil komme rytterne til gode.
Jeg har mine tvil om det, skrev sykkelpresident Pat McQuaid i et åpent brev
til rytterne nylig.
Det var opprinnelig et utspill om radioforbudet, men som iren skrev: «UCI tror
helt og fullt på at dette ikke er en kamp om radio, men en kamp om makt og
kontroll».
Og det er ingen tvil om at det internasjonale sykkelforbundet og flere
ProTeams er på kollisjonskurs. Det har man også vært før, og selv om
truslene har vært mange, har det aldri materialisert seg noe annet
alternativ enn å tilhøre UCI-systemet.
Før nå?
Målet er å skille ut det beste av det beste på samme måte som amerikansk
basketball har gjort via NBA, engelsk fotball gjennom Premier League og det
omreisende motorsirkuset i Formel 1.
Her blir idretten drevet som ren business via et privat selskap, i stedet for
at et internasjonalt forbund med grobunn i den internasjonale olympiske
komité skal styre butikken.
Han bekrefter at problemstillingen er reell.
– Selvsagt risikerer man at noen bryter samarbeidet med UCI, men det er for
tidlig å snakke om det og RCS Sport plikter å stå på den siden av idretten
som er blitt bygd opp av de nasjonale- og internasjonale forbundene, lyder
det idrettspolitisk korrekte svaret.
Det sier seg imidlertid selv at man er nødt med å få med flere av de aller
største og beste lagene. I tillegg er man nødt til å sikre seg innpass til
for eksempel Tour de France, selv om man skulle stå på utsiden av
UCI-familien.
UCI styrer i dag alt rundt proffsyklingen: Sykkelkalenderen, profflisenser,
regulering av utstyret og antidopingarbeidet. Flere av lagene mener
forbundet bør fokusere mer på amatørdelen av sporten.
Forholdet mellom UCI og ASO har også skrantet i flere år, men den siste tiden
har det sett ut som de to organisasjonene har funnet seg en gylden
middelvei.
AEG (Tour of California) og MV (Flandern rundt) vil også bli viktige
støttespillere.
Jonathan Vaughters er både manager i Garmin-Cervélo og leder for profflagenes
interesseorganisasjon (AIGCP).
Dermed er han en sentral figur i maktkampen som nå råder i den internasjonale
sykkelsporten.
– Jeg kommer fra USA, og jeg vokste opp med NFL og NBA. Modellen disse ligaene
bruker, ser i hvert fall langt bedre ut for utøverne og lagene enn
tilstandene man finner innenfor sporten vår. Men det er mange skritt på
veien dit (før man kan bygge opp en løsning uavhengig av forbundet), sier
Vaughters til cyclingnews.com.
– De (UCI) er sportens styrende organ. Det er det IOC-designede organet i
internasjonal sykkelsport. Jeg tror det mest produktive grepet AIGCP kan ta,
er å fortsette å trykke på slik at vi får mer innflytelse, bedre forskrifter
og bedre behandling av UCI.
– Men det ville vært galskap ikke å vurdere det. Når man blir dårlig
behandlet, er man nødt til å vurdere forholdet. Til slutt er man nødt til å
spørre seg: Er dette den beste veien for sporten vår å gå? Per nå kan jeg
ikke gi det definitive svaret på det spørsmålet, avslutter han.