For en rekke av forhåndsfavorittene, ble «La classica di Primavera» i
realiteten avgjort like før stigningen La Manie – drøye til mil unna målbyen
Sanremo.
Da gikk et stort massevelt i veiens fulle bredde, og konsekvensen ble at
hovedfeltet delte seg i to. I bakre gruppe satt dessverre Thor Hushovd. Det
samme gjorde blant andre Kurt Asle Arvesen, Mark Cavendish, Tyler Farrar og
en rekke andre ryttere.
For Garmin-Cervélo innebar dette en fortvilende situasjon. Hushovd og Farrar
ble sittende bak, mens Heinrich Haussler og Andreas Klier la seg på halen av
første gruppen. I mellomtiden byttet Team Katjusja, Quick Step, BMC Racing,
Omega Pharma-Lotto og Team Saxo Bank på å holde et høyt tempo i front. Målet
var selvsagt å gjøre veien opp for de ulykkelige favorittene i gruppe to, så
tung som overhodet mulig.
Tom Boonen (Quick Step), Edvald Boasson Hagen (Team Sky), Philippe Gilbert
(Omega Pharma-Lotto), Filippo Pozzato (Katjusja), Fabian Cancellara (Saxo
Bank) og Alessandro Ballan (BMC Racing) var blant rytterne som profitterte
på uhellet.
Mens noen av dem hadde med seg en håndfull hjelperyttere, satt for eksempel
Boasson Hagen og Matthew Goss isolert i den fremste puljen.
Avstanden mellom de to gruppene holdt seg en stund på drøye to minutter, men
da rytterne begynte å nærme seg Cipressa (den nest siste bakken), begynte
forfølgerne å nærme seg hovedfeltet.
Boasson Hagen lå på halen av gruppa over toppen av Cipressa. I løpet av den
neste – og siste klatringen – falt nordmannen av hardkjøret. Heller ikke
Hushovd & Co. maktet å ta seg opp til de som satt i finalen av rittet.
Dermed var det opp til kjøresterke ryttere som Cancellara og Gilbert, å riste
av seg den unge australieren før oppløpet. Det maktet duoen ikke, og dermed
tok årets nye HTC-stjerne en relativt overlegen seier i Sanremo. På plassene
bak fulgte Cancellara, Gilbert, Ballan, Pozzato og Michele Scarponi.
– Jeg følte meg skikkelig bra. Jeg skjønte at det ville bli vanskelig,
ettersom jeg var alene i den gruppa, fortalte Goss etter rittet.
– Jeg måtte ta det med ro og vente på den rette sjansen til å bruke kreftene
mine. Jeg lyktes godt med den taktikken i dag, konstaterte han.
– Å få seieren i det første forsøket: Jeg er målløs, det er helt utrolig, sier
mannen som faktisk er den første ikke-europeeren som går til topps i den
italienske vårklassikeren.
Boasson Hagen havnet til slutt på en 30.-plass, mens Hushovd og Arvesen
trillet inn over ni minutter bak vinneren.
– Jeg snakket med Thor i går og han er klar til å kjempe. Han kjenner løpet
godt og vet hva som skal til. Han håper på stor fart i finalen, som han
trener i til vanlig, sa Atle Kvålsvoll til procycling.no tidligere i dag.
– Jeg snakket med Thor i går og han er klar til å kjempe. Han kjenner løpet
godt og vet hva som skal til. Han håper på stor fart i finalen, som han
trener i til vanlig.
Milan-San Remo er den første av sykkelsportens fem monumenter. Med sine 298
kilometer er rittet det lengste endagsrittet i det profesjonelle sirkuset.
Årets utgave er det 102. Milan-San Remo i rekken og to norske favoritter
står på startstreken i Italia.
Thor Hushovd (Garmin-Cervélo) og Edvald Boasson Hagen (Team Sky) er blant
rytterne som mange mener kan stå øverst på pallen i det som ofte omtales som
«sprinternes klassiker». Ingen nordmann har vunnet rittet tidligere, men
Hushovd har stått på pallen to ganger. Begge ganger som tredjemann, 2005 og
2009. Kurt Asle Arvesen er også på start.