16 års tørketid.
Den rammet Italia mellom 1954 og 1969. 16 utgaver av Milano-Sanremo uten
italiensk seier. Belgierne tok for seg halvparten av dem, blant annet vant
Eddy Merckx tre av dem.
De mest pessimistiske i støvellandet frykter det samme kan skje igjen.
Siden har Oscar Freire, Fabian Cancellara, Mark Cavendish og Freire (igjen)
triumfert i den store sprintklassikeren.
2010 var intet godt sykkelår for «Pippo». Han endte på 29.-plass i Sanremo, og
kunne stort sett bare slå i bordet med etappeseieren fra Giro d’Italia da
sesongen var over.
Heller ikke årets Tirreno-Adriatico ble noen stor opptur.
– Jeg lar ikke det bekymre meg. Denne utgaven var for tøff for meg, men det
visste jeg på forhånd. Jeg fikk svarene jeg hadde forventet.
Faktisk står Damiano Cunegos seier under Giro di Lombardia igjen som den
eneste triumfen i monumentalklassikerne siden 2008.
– Det henger sammen med at det også finnes en rekke gode ryttere i andre
nasjoner. Og det har med perioden vi er inne i akkurat nå. Men man må også
huske på at Ivan Basso vant Giro d’Italia i 2010, mens Vincenzo Nibali gikk
til topps under Vuelta a España. Derfor blir det helt feil å snakke om en
noen krise innenfor italiensk sykkelsport, understreker Pozzato.
– Jeg mener Ballan, Petacchi, Bennati og Visconti kan vinne på en god dag.
– Spesielt Oscar Freire, deretter Gilbert, Hushovd og Cancellara. Det er de
vanlige, konstaterer han.