Garmin-Cervélos nye stjerneopptrekker (som selv har 66 proffseirer på
samvittigheten) slo til på venstresiden med to rundkjøringer igjen mellom
seg og mål. Disse var plassert kun 500 meter og 250 meter fra streken, så
det var åpenbart at vinneren måtte henge på i første pulje her.
Det dundret i wattmålere og eksplosive legg- og lårmuskler. Farrar hadde
faktisk sin fulle hyre med å holde følge med mannen i verdensmestertrøya.
Renshaw skulle opprinnelig gjøre opptrekkerjobben for navnebror Cavendish, men
briten ble kjørt hardt de siste milene før mål, og mistet til slutt hjulet
til sin eminente lagkamerat.
Etter at Hushovd slapp pedalene, lå alt til rette for Farrar. På de siste 100
meterne ble det klart at 26-åringen brukte for mye krefter for å henge på
nordmannen under opptrekket. I stedet angrep JJ Haedo fra fjerdeposisjon
(etter at Hushovd slapp) og benyttet dragsuget bak Oss og Farrar, til å
snike seg de nødvendige meterne foran.
– Trekket til Hushovd var meget, meget bra. Men jeg tror han dro til litt for
hardt 300 meter fra mål. Tyler klarte ikke helt å holde hjulet hans, og
plutselig ble JJ Haedo sittende i helt perfekt situasjon, oppsummerte Magnus
Bäckstedt for Eurosport.
Også Hushovd virket fornøyd med egen innsats etter målgang:
– Jeg følte meg sterk og ser fram til to harde etapper på 240 kilometer de
neste dagene, fortalte ham via trener Atle Kvålsvoll.
Farrar beholder likevel ledertrøya etter andreplassen sin (han tok også poeng
på en innlagt spurt underveis). Bak ham fulgte: Oss, Alessandro Petacchi,
Mark Renshaw, Robbie McEwen, Lloyd Mondory og Edvald Boasson Hagen.
Boasson kopierte dermed plasseringen på torsdagens etappe.
Rytterne var også innom et par innlagte spurter i løpet av den 189 kilometer
lange etappen mellom Bracciolini og Perugia. De mest engasjerte der ute, har
sikkert konkludert med at Sesma hentet hjem full pott på den første.
Garmin-Cervélo sendte Ramunas Navardauskas ut for å sikre seg 2.-plassen i
sprinten, mens sammenlagtleder Tyler Farrar var framme og sikret seg det
siste poenget.
Med tre mil igjen, var det slutt for Sesmas og hans solostunt. Baskeren hadde
på det meste over åtte minutter på hovedfeltet. I denne delen av løpet
bestemte også Lars Boom (Rabobank) og Fabian Wegmann (Leopard-Trek) seg for
å støte fra font av hovedfeltet, men duoen ble kjapt hanket inn igjen.
Dette markerte på en måte starten på en svært hektisk og hurtig avslutning av
etappen.
Støtingen skyldes nok den tekniske avslutningen som ventet. Rytterne skulle
gjennom rundkjøringer med både 500 og 250 meter igjen. Deretter fulgte et
par høyresvinger før oppløpet i svak nedoverbakke. Det var altså ekstremt
viktig å ligge i første rekke ut av den aller siste rundkjøringen.
Garmin og flere andre aktører i hovedfeltet, benyttet samme taktikk som
torsdag. De kjørte opp tempoet i bakkene før målgang, og klarte med den
manøveren å riste av seg blant andre Mark Cavendish.
Briten slet med å få heng på feltet etter dette, og en rekke bruddforsøk og
relativt høy aktivitet i hovedfeltet, gjorde avslutningen til en rimelig
hektisk affære. Med åtte og en halv kilometer igjen, ble Cavendish igjen
fanget opp av TV-produksjonen inne i feltet.
På vei mot mål gikk det for fort for Cavendish. Thor Hushovd satte opp farten
innenfor den siste kilometeren, og kun fem ryttere hang med i fremste rekke.
JJ Haedo tok altså etappeseieren, mens Tyler Farrar beholder
sammenlagtledelsen.
Lørdag sykles 4. etappe i Tirreno-Adriatico. Etapperittet avsluttes tirsdag.