Det passer sjelden, når uhellet først inntreffer.
Ei heller for Gabriel Rasch.
34-åringen punkterte innenfor de siste fem kilometerne under torsdagens etappe
i Qatar. Før den tid hadde Garmin-Cervélo-rytteren opplevd å sykle rundt i
«den virtuelle ledetrøya» og vinne en innlagt spurt (!):
– Jeg tenkte litt på sammendraget da jeg lå der fremme, men jeg lå jo der
ettersom vi måtte ha med en foran, forteller Rasch til procycling.no.
– Jeg spurtet fordi jeg visste at Steegmans lå nærmest meg i sammendraget. Jeg
visste ikke helt hvor nære, så jeg ga det et forsøk, svarer han.
Stuntet ga ham tre bonussekunder i sammendraget.
19 mannsbruddet til Rasch fikk etter hvert selskap av sterke ryttere som
Heinrich Haussler, Mark Renshaw, Daniele Bennati og Tom Boonen. Det var også
disse kampen om etappeseieren skulle stå mellom.
Da var nordmannen allerede ute av dansen. Praktisk talt på trekilometersmerket
hoppet Hole-gutten av sykkelen og veivet febrilsk mot nærmeste Garmin-bil.
– Jeg kjørte over trekilometersmerket før jeg skiftet hjul, og da lå jeg
fremdeles i første gruppe. Dermed skal jeg ha samme tid som dem. Jeg tipper
det blir gjort om, fortalte Rasch til procycling.no.
– Perfekt! Det var to seige kilometer på flatt hjul i den gruppa der. Vi holdt
60 kilometer i timen på motorveien, lød responsen til Gabba da procycling.no
overbrakte ham nyheten.
– Det var synd jeg fikk de sekundene i går (onsdag), legger han til.
Nedtur ble det også da Haussler tapte den avgjørende spurten mot Mark Renshaw.
HTC High Road-rytteren har nå seks sekunder ned til Raschs lagkamerat i
sammendraget foran den siste etappen i Qatar.