Storhertugdømmets nye alibi på den internasjonale sykkelscenen, skal
presenteres med brask og bram i Luxembourg den 6. januar.
10 dager senere debuterer laget under Tour Down Under. Verken Fabian
Cancellara, Fränk eller Andy Schleck deltar i Australia.
Det gjør imidlertid Stuart O’Grady, men mangelfulle alpinferdigheter gjør at
37-åringens rolle tones betraktelig ned:
– Det var selvsagt ikke positivt, men jeg har i hvert fall gjennomført en god
sesong og har en god novembermåned bak meg treningsmessig. Selv om jeg ikke
har mulighet til å kjempe om etappeseieren, regner jeg med å være 100
prosent foran brosteinsklassikerne.
26-åringen, som forlater Team Sky etter årets sesong, kan forvente full
service fra William Clarke, Martin Pedersen, Martin Mortensen, Stefan Denifl
og Bruno Pires underveis.
– Kanskje Viganò, som er relativt rask, kan gjøre en god innsats – men vi
erkjenner at sjansene våre nok er langt større senere i sesongen,
konkluderer danske Michaelsen.
All den tid sprintstjerner som André Greipel, Tyler Farrar og Mark Cavendish
stiller til start i det relativt flate rittet. Cavendish kan til og med
stole på ryttere som Mark Renshaw, Bernhard Eisel, Bert Grabsch og Hayden
Roulston i opptrekket sitt.
– Det blir første gangen Cavendish møter sprintrival og tidligere lagkamerat
André Greipel, så det blir viktig for Mark Renshaw å sette opp Cav i
spurten, sier rittgeneral Mike Turtur i Tour Down Under.