Mario Cipollini var nådeløs som syklist. Både i form av solide prestasjoner,
og oppførsel. Han var sjeldent på fornavn med yngre og umeritterte
lagkamerater, men kommanderte dem rundt med kommandoer som «Hei, du der!»
eller «Du nye der!».
Nå er det sykkelsportens beste sammenlagtryttere som får gjennomgå av
verdensmesteren fra 2002.
– I starten av en sprint følte jeg meg som en gladiator. Jeg var klar til å
gjøre hva som helst for å holde posisjonen min. Når jeg tapte var jeg ikke i
stand til å gratulere noen som hadde slått meg, slik som Andy Schleck gjorde
i touren. Jeg hadde hatet han som tok brødet fra munnen min.
Det er spesielt hva som skjedde på toppen av Col du Tourmalet som gjør
Cipollini opprørt.
– Å se Schleck og Contador klemme hverandre på toppen av Tourmalet, for
deretter å se Contador kjærlig stikke Schleck på kinnet under intervjuet var
urealistisk for meg, forteller italieneren.
– Logisk sett burde Schleck ha vært rasende. Han hadde jo akkurat tapt touren!
Episoden der Andy Schleck mistet kjedet opprører også mannen med 42
etappeseirer i Giro d’Italia.
– Etter episoden på Port de Balès der kjedet hoppet av, burde Schleck ha
angrepet spanjolen dag etter dag. I tillegg burde han gjort det foran
mikrofonene også, uten å gi han tid til å pisse engang.
– Pozzato hadde akkurat tapt tredjeplassen i VM, og sekundet etterpå var det
eneste som sto i hodet på han å gratulere vinneren.
– Hva skjer i hodet hans? Har det å vinne blitt så tilfeldig at det ikke er
glede eller skuffelse? Er de bare arbeidere nå?
Cipollini illustrerer tafattheten til dagens ryttere med å fortelle hva han
selv gjorde i forbindelse med Milan-San Remo i 2003.
– På slutten av rittet truet jeg med å kvele Berhard Eisel mens jeg hyttet med
neven. Grunnen var at han hadde blokkert meg med 300 meter igjen.
– Jeg var virkelig skremmende, jeg kunne se det i øynene på tilskuerne.