Livet i Team Saxo Bank/SunGard fortsetter uten Fränk og Andy Schleck på laget.
En av de største attraksjonene i den 25 mann sterke 2011-troppen, kan fort
bli Richie Porte.
Fra amatørkarriere i Italia tok australieren Saxo Bank med storm som neoproff.
Så bra syklet den temposterke rytteren at flere storlag angivelig skal ha
forsøkt å ribbe Bjarne Riis for nok et stort talent:
– Han har en kontrakt og den kommer han ikke ut av. Han får ikke lov til å gå,
så enkelt er det. Det vet han godt også. Jeg kan ikke forstå at han
fortsetter maset, ble Riis sitert på hos sporten.dk da det hele sto på som
verst.
– Jeg har aldri mottatt noe tilbud fra Luxembourg. Jeg var allerede
kontraktsfestet til Saxo Bank og det ble respektert, hevder Porte.
– Det er synd at de forlater oss, fordi de er fine folk. Alberto Contador er
også en stor mester. Jeg kjenner ham ikke, men alle sier han er en fin fyr,
fortalte han procycling.no i august.
I etterkant har Contador pådratt seg en dopingsak, noe som gjør ham usikker
både foran neste sesong og forsvaret av Tour de France-tittelen.
– Etter min mening, er det svært uheldig at Albertos sak blir kjørt gjennom
mediene. Slik er sykkelsporten, men jeg tror det er idretten som er den
største taperen i en slik sak, forteller Porte.
– Jeg håper selvsagt det. Jeg skal gjøre alt for å hjelpe ham under Tour de
France, dersom han kjører for laget vårt. Det er trist å se Schleck-brødrene
forsvinne, men jeg tror at Albertos ankomst og hans hjelpere gir en
spennende utfordring til en ung rytter som meg.
– Jeg tror ikke Schleck-guttenes sorti gir store utslag for mitt rittprogram.
Jeg kjørte ikke mange ritt med dem denne sesongen, heller. Jeg kjørte med
Andy Schleck i San Sebastian, og da var han min hjelperytter! Det var et av
de beste øyeblikkene denne sesongen: Jeg hadde en mester som lå foran meg og
beskyttet meg i hovedfeltet.
Allerede søndag møtes Saxo Bank-laget til samling på Fuerteventura. Da får
25-åringen vite mer om opplegget foran neste sesong.
Dersom han får velge selv, blir hovedfokuset et av de største etapperittene.
– Jeg håper å få sjansen i en av de tre store (Tour de France, Giro d’Italia
eller Vuelta a España). I fremtiden håper jeg å sette preg på etapperitt som
Tour de Romandie og Tour de Suisse. Jeg har også lyst til å prøve meg i noen
av endagsrittene, forteller Porte.