– Noen ser ut til å tro at jeg trenger Mario Cipollini i Katjusja for å hjelpe
meg, at det skal manne meg opp og få meg til å vinne flere ritt. Jeg har
ingenting imot Cipollini og det er ikke jeg som bestemmer hvem som jobber
for laget, men jeg vet at det ikke vil gjøre at jeg vinner flere ritt.
Så kom beskjeden om at Cipollini har signert en avtale med den russiske
storsatsingen for å jobbe med lagets sprintere.
Pozzato ble til slutt nummer nummer fire i rittet, og igjen var Cipollini
kritisk til de italienske disposisjonene underveis:
– Jeg ville ikke gjort rittet såpass hardt underveis, fordi løypa ikke tillot
det og fordi Pozzato var vår lagkaptein. Hvilke tøffe ritt har «Pippo»
vunnet de siste fire årene? Og jeg leste at han fikk kramper mot slutten, så
hvem kjørte egentlig Bruseghin for på den siste runden?
– Dette er ikke ment som personlig kritikk mot Pozzato, men jeg gjentar: La
oss se på hva han har vunnet de siste fire årene, ble Cipollini sitert på.
– Pozzato har så mye talent, men han mangler noe. Du kan godt kalle det
«grinta» (overbevisning). Det gjør meg dårlig å se hvilke sjanser han har
sløst bort.
– Pippo trenger en rytter som meg selv eller Johan Museeuw på laget: En som
kan dra ham i ørene. Vi vurderer derfor å ansette Mario Cipollini som mentor
eller rådgiver for å gi Pozzato bedre støtte, uttalte Tchmil i slutten av
oktober.
Var det ment som en spøk? Nei, åpenbart ikke.
Cyclingnews.com skriver onsdag at samarbeidet er en realitet, på tross av
Pozzatos innstendige oppfordring.
– Organisasjonen vår er bedre og bedre strukturert. Rutinen til en tidligere
verdensmester kan ikke være noe annet enn verdifullt for oss. Alle kjente
til egenskapene hans som sprinter, da han selv var aktiv. Derfor vil dette
gi oss noe helst spesielt. Cipollini vil være en slags mentor for alle de
unge, talentfulle rytterne i vårt globale sykkelprosjekt, uttaler Tchmil i
en pressemelding.