procycling.no er kjent med at Thor Hushovd selv engasjerte seg i kampen om
talentet fra U23-landslaget og Team Joker Merida.
21-åringen innrømmer at han i en periode vurderte tilbudet seriøst.
– Det var tydelig at de var interessert. Jeg ventet til etter mesterskapet med
å bestemme meg. Da skrev jeg under i ytterligere ett år for Joker Merida,
sier Stake Laengen til procycling.no.
I tillegg vil Joker-Merida bestå av 12 ryttere. Hensikten er å kunne stille
opp i ritt både i utlandet og i Norge.
Reidar Borgersen (temporytter), Christer Jensen (fra Team Ringeriks-Kraft),
Mats Lohne (Næsset CK) og Adrian Gjølberg (Plussbank Cervélo) er
nyervervelsene i laget.
Vegard Stake Laengen blir omtrent for ny mann å regne, han også – etter
tilnærmelsene fra Sørlandet:
– Jeg ser på Vegard Stake Laengen som et produkt av Joker-laget. Han har tatt
et kjempesteg hos oss denne sesongen, og vi ønsker å fullføre det arbeidet.
Vi vet hva som skal til og han vet at han får hele laget i ryggen, dersom
han presterer godt selv, forteller Gino van Oudenhove til procycling.no.
Blant annet ble han forespeilet et mulig treningsopphold hos Garmin-Cervélo.
Det gjorde ikke valget noe enklere at tvillingbroren Øystein Stake Laengen
allerede er på plass hos konkurrenten.
– Jeg har hatt et ønske om å kjøre på lag med broderen igjen, ettersom jeg
samarbeider veldig godt med ham. Det var en av hovedgrunnene til at jeg
vurderte dette, medgir han.
– Jeg tror det blir veldig bra. Jeg regner med å få kjøre en del i utlandet.
Det er det jeg har aller mest lyst til. Jeg føler at jeg har tatt et steg
opp denne sesongen, og håper det fortsetter neste år.