Omtrent ett år senere, og etter at det har blitt klart at Thor Hushovd og seks
av hans lagkamerater sykler for Garmin-Cervélo i 2011, ville procycling.no
gjerne vite hvordan Wiggins stiller seg til sin tidligere arbeidsgiver i dag.
Under vårt eksklusive møte med Wiggins på Hotel dei Giovi – i utkanten av
Milano – var ikke den britiske sykkelstjernen vrien å få i tale. Her er hans
vurdering av Garmin-laget foran neste sesong:
– De har, omtrent over natta, blitt enda sterkere. De kommer definitivt til å
være et stort lag neste sesong. Når du ser alle kortene de har å spille på i
forhold til den grønne trøya, etappeseirer og lagtempoen: De har en
fantastisk førsteoppstilling, sier Wiggins til procycling.no.
Sterke meninger har han også, noe som gjør han til et yndet intervju- og
sponsorobjekt. Før hans inntreden i Team Sky, rynket selv Kurt Asle Arvesen
på noen av uttalelsene han kom med før avtalen var underskrevet.
– Bradley er ganske frittalende. Jeg forstår selvsagt mye bedre nå hvordan han
er som type, men han legger ikke noe imellom og da kan det oppfattes litt
brutalt. I tillegg har han hatt mange utspill via Twitter. Dersom man har
for eksempel 30.000 følgere, så skal det ikke mye til før noe blir oppfattet
feil, sier Arvesen til procycling.no.
Det kanskje ikke alle vet, er at Bradley Wiggins er oppvokst i Wigan by og at
hele familien er dedikerte Wigan Athletic-supportere.
Overfor procycling.no forsøker Sky-rytteren å forklare litt hva han mente med
utspillet i midten av september i fjor.
– De er vel mer som Manchester City, nå, sier han og flirer.
– Grunnen til at jeg nevnte Wigan Athletic, er at det er klubben fra hjembyen
min. Hele familien min holder med dem, men de ligger aldri høyere enn 7.
eller 8.-plass i Premier League, og aldri helt oppe med Manchester United.
Da jeg ordla meg slik jeg gjorde, snakket jeg om klubben i mitt hjerte og
klubben jeg syntes det var vanskelig å forlate. Likevel følte jeg at jeg
måtte gå til Manchester United. Men nå har de (Garmin) fått sin «arabiske
eier» og skal bli som Manchester City. Med mange sterke ryttere på plass
foran neste sesong.
Smak på denne:
Da vi konfronterte han med de nye uttalelsene til Mr. Wiggins, begynte
Vaughters å le høyt allerede i begynnelsen av setningen.
– Bradley er en morsom fyr. Han har en god sans for humor, hikstet Vaughters
før han hentet seg inn igjen:
– Hvert år ønsker vi å gjøre laget større og sterkere. Målet vårt er å holde
oss i utvikling, og med rytterne fra Cervélo TestTeam om bord, blir vi
forhåpentligvis det beste laget i verden etter hvert, sier amerikaneren til
procycling.no.
Såframt Wiggins har rett i sin antakelse om at Team Sky er å regne som
Manchester United, så vil vel de – som fotballaget Manchester United – ende
over City på tabellen i slutten av 2011, eller?
– Vi skal i hvert fall prøve, sier Wiggins.
– Det som gjenstår å se er om Garmin klarer å få alle til å fungere sammen,
fordi dette blir omtrent som å blande to forskjellige lag og gjøre det om
til én enhet. Det kan bli vanskelig for rytterne som allerede er der å
integrere seg helt og fullt med de nyankomne. Med for eksempel Thor Hushovd,
bør ikke det være noe problem. Han kjenner alle rytterne, er hyggelig mot
dem og nyter stor respekt blant rytterne. Det er ikke sikkert det blir noe
stort problem for dem, og jeg er overbevist om at de får et godt lag neste
sesong.