23 dager, 21 etapper og 3471 kilometer.
– Jeg gir ruten en svak femmer, sier Eurosport-kommentator Ole Kristian
Stoltenberg til procycling.no.
– Den inneholder mye: Sidevindskjøring, små og bratte avslutninger for
klatresterke avsluttere og episke fjell. Man kan alltids diskutere om det
skulle ha vært mer av noe, men jeg synes de i stor grad har kjørt videre på
den samme malen de brukte i fjor, begrunner Stoltenberg.
I år ble Tour de France avgjort i Pyreneene. Ikke tilfeldig ettersom man
feiret 100 års jubileet for fjellkjeden mellom Frankrike og Spania i Tour de
France-sammenheng denne gangen.
Man kommer selvsagt ikke unna Col du Tourmalet neste år, heller. ASO (Tour de
France-arrangøren) har ryddet vei til tre etapper i Pyreneene denne gangen.
Den 12. etappen ender på toppen av Luz-Ardiden – der Dag Otto Lauritzen vant
i 1987. På veien dit skal Col du Tourmalet bestiges.
Den 14. etappen avsluttes på toppen av Plateau de Beille, mens etappen imellom
er en relativt heftig sak på 156 kilometer fra Lourdes til Pau.
Da sto Col de Galibier sentralt i programmet. Etappen var hele 366 kilometer
lang og tok rytterne helt fra Chamonix til Grenoble.
I 2011 slipper dagens sykkelstjerner «litt billigere» fra det. Den 16. etappen
går fra Saint-Paul-Trois-Châteaux til Gap og er 163 kilometer lang.
Den 20. juli begynner moroa når hovedfeltet tar turen over grensen til Italia
og alpebyen Pinerolo.
Dagen etter returnerer rytterne til Frankrike og den første av to
toppavslutninger. På den 18. og 19.-etappen står Col de Galibier på menyen.
Først skal Schleck og hans følge gjennom en 189 kilometer lang etappe med
målgang på toppen.
Så skal Galibier passeres igjen – denne gang nordfra – og det blir ikke bedre
da den 109 kilometer lange etappen avsluttes med L’Alpe d’Huez. Så dersom
det er én etappe du har lyst til å få med deg i neste års Tour de France, er
det nødt til å bli denne.
Det kommer til å bli en folkefest uten sidestykke oppover L’Alpe d’Huez denne
dagen. Tour de France har faktisk ikke hatt med den 13,8 kilometer lange
stigningen med de 21 berømte serpentinsvingene, siden 2008.
Da gikk Carlos Sastre til topps på etappen.
Den nest siste etappen av rittet, gjøres unna på temposykkelen. Arrangøren har
nemlig lagt inn en 41 kilometer lang tempoetappen i Grenoble, før
sjarmøretappen mellom Crétail og Champs-Èlysèes (Paris).
– Det er fire toppfinisher og lite tempo underveis. Det lukter litt Andy
Schleck av det her, mener Eurosport-kommentatoren.
– Denis Mensjov bør være et navn og Vincenzo Nibali. Jeg håper han satser
fullt på touren neste år. For øvrig tror jeg kanskje at Cadel Evans og
Carlos Sastre er litt «over the top».
– De 15 første rytterne får poeng per etappe, og førstemann får hele 20 poeng.
Det vil medføre mer trykk på spurtene underveis, tror Stoltenberg.
Så spørs det om sprintene blir lagt inn før eller etter de verste stigningene.
Det første vil jo favorisere Mark Cavendish, mens Hushovd sikkert ser sitt
snitt til å stikke av med noen ekstrapoeng om han kan henge med over noen av
de kuperte partiene underveis.
– For å være ærlig, så gikk det litt fort under presentasjoner. Hvis jeg skal
si noe nå, uten å ha finlest etappeprofilene, vil jeg tro han har gode
muligheter på den første (Passage des Gois-Mont des Alouettes), den femte
(Carhaix-Cap Frehel) og den sjette (Dinan-Lisieux) som er lang, mens som
inneholder en liten bakke mot slutten, spår han.