For andre år på rad er det ingen norske syklister som skal sykle ungdommens
Tour de France, Tour de l’Avenir.
Hvorfor det er blitt slik er det svært få som klarer å gi en god forklaring
på.
La oss se litt på fakta rundt deltakelse i rittet:
* Tour de l’Avenir er en del av Nations’ Cup U23. En serie på sju ritt der
ryttere i alderen 19-22 år konkurrerer på landslag eller miks lag.
* I årets seks første måneder inviteres 26 lag på bakgrunn av rankingen fra
året før
* I årets seks siste måneder inviteres 20 lag på bakgrunn av rankingen hittil
i inneværende sesong.
* Norge endte sesongen 2009 på 16. plass. Det vil si at laget ble invitert til
de seks første rittene i 2010. I de få rittene de syklet tok de ingen poeng.
Dermed røk invitasjonen til rittet.
* I 2009 takket Norge nei til å delta fordi Joker-Bianchi og Sparebanken Vest
ikke ville frigi sine beste menn.
I 2010 sykles rittet fra 5. til 12. september.
– Det var ikke før tidene rundt Oslo Grand Prix at det ble klart at Norge ikke
skulle delta, forteller sportssjef i Sparebanken Vest, Morten Hegreberg, til
procycling.no.
– Jeg føler det blir for sent, det fantes jo ikke noe alternativt løpsopplegg
fram mot VM der og da for landslagssjef Steffen Kjærgaard.
Både Joker-Bianchi og Sparebanken Vest har signert ryttere på prøvekontrakt i
tilfelle mange av rytterne skulle bli opptatt med landslagsoppdrag.
Steffen Kjærgaard påpeker at Norge ble invitert i 2009, men takket nei. Han
bekrefter også at laget ikke ble invitert i 2010, uten å vise forståelse for
at årsaken til det er manglende resultater.
– Ja, vi bør kjøre disse løpene, forteller belgiske van Oudenhove til
procycling.no.
– Jeg syns en del av Nation Cup løpene kunne blitt kjørt av de norske
kontinentallagene. Vi er interessert i det og Steffen har blitt informert om
det med tanke på neste sesong.
Kjærgaard bekrefter også dette overfor procycling.no:
– Jeg er åpen for diskusjon med de involverte. Til nå har vi valgt strategien
om å la Nations Cup tilhøre landslaget.
– Vi kan for eksempel la de fire kontinentallagene få kjøre hver sitt ritt.
Morten Hegreberg er også positiv.
– Alt lar seg løse hvis vi får beskjed tidlig nok.