– Løypa er for hard for deg!
– Du har ikke med deg nok lagkamerater!
Slike påstander blir slengt i retning av Mark Cavendish under forberedelsene
hans til årets sykkel-VM. Det er nettopp slike ting som gjør ham sterkere.
Cavendish tilbakeviste alle spådommen og vant like godt vårklassikeren.
Etterpå gråt han som et lite barn.
Nå er det samme i ferd med å gjenta seg. I et intervju med La Gazetta dello
Sport, blir 25-åringen spurt om hvordan han skal hanskes med for eksempel
Italia som i prinsippet har åtte hjelperyttere til disposisjon:
– Er du sikker på at de andre kjører fra meg så enkelt? Jeg håper å være på
mitt beste i Melbourne, deretter kan vi ta en prat, sier Cavendish
karakteristisk til den italienske avisen.
– Touren innebar mye stress i seg selv, og å kjøre kriteriumsritt er ikke min
måte å slappe av på. Jeg valgte å bli i Toscana og koble helt ut. Og spise!
Jeg tror faktisk jeg har lagt på meg litt, utbryter han.
Etter innsatsen under Tre Valli Varesine og Coppa Bernocchi, venter nå Vuelta
a España på rytteren fra Isle of Man.
Lagledelsen er sikker på at tre uker i Spania vil gjøre underverker for
sprintesset.
– Mark er klar for å begi seg ut i vueltaen. Han er i god form og vi har et
godt lag rundt ham. Jeg er sikker på at vi stikker av med noen etappeseirer,
sier sportsdirektør Valerio Piva ifølge Cycling Weekly.
– Jeg ble skuffet da jeg fikk høre om Stor Britannias tre plasser, erkjenner
han.
– Men Sciandri minnet meg om at VM er et merkelig ritt. Tidligere har ryttere
fra mindre nasjoner gått hen og vunnet – på tross av tallmessig
underlegenhet.
Det kan fort skje denne gangen også. Cavendish er, foruten å være en av
klodens aller raskeste rytterne, en kar som ofte oppnår de målene han setter
seg.
Faktisk har han vunnet to VM-gull allerede, men ingen av dem har kommet langs
landeveien.