På Sørlandet er Thor Hushovd godt i gang med sprinttrening og oppkjøringen til
Vuelta a España. Mandag ettermiddag begynte telefonen å ringe ustanselig.
Lagkapteinen Carlos Sastre hadde nettopp offentliggjort sitt farvel med
Cervélo-laget via sin egen hjemmeside.
– Jeg visste ingenting før i dag. Det var vel ikke veldig overraskende, men
litt overrasket ble jeg. Det var mest fordi han var med å starte opp laget
for to år siden. Derfor trodde jeg at han skulle bli her lenger. Samtidig
har han ikke fått bevist det han selv ønsker å gjøre, og han har ikke fått
til det han vil under Tour de France, påpeker Thor Hushovd overfor
procycling.no.
– Slik det har vært fram til nå, så synes jeg Carlos har fortjent sine
ryttere. Men det er klart at sjansen min til å få et helt lag rundt meg øker
foran neste års Tour de France. Jeg trenger flere ryttere som kan jobbe
konkret for mine sjanser. Ryttere som kan kjøre når det trengs.
– Andre lag kan ofre to-tre mann helt foran som ligger og drar. Det er ryttere
som aldri henger med helt inn til finalen. Da ville det beste ha vært å
bruke de resterende for å gjøre jobben i en eventuell spurt, sier Hushovd.
Nordmannen tror det blir problematisk å finne en ren erstatter for Sastre –
dersom laget skulle ha et ønske om det.
– De fleste rytterne som kan ende på topp 10-lista i de største rittene, er
allerede under kontrakt. Det styrker sjansene for at jeg får det jeg ønsker
foran Tour de France. Jeg har aldri vært motstander av å ha en annen kaptein
på laget. Det hadde jeg i Crédit Agricole, og det er noe som hører med. Men
i hvilken retning laget skal gå nå, blir opp til eierne, påpeker Hushovd.
Det har de sikkert en god del rett i, også. Hushovd frykter likevel ikke at
ProKontinental-mannskapet hans skal holdes utenfor det gode selskap neste
sesong.
– Jeg tror ikke det blir noe problem. Vi er et stort og seriøst lag med mange
gode ryttere. Vi er ikke avhengige av Carlos Sastre for å komme oss inn i
Tour de France, Giro d’Italia eller Vuelta a España, mener Hushovd.