Det så meget oppløftende ut for Thor Hushovd, kun kilometer fra målgangen i
Revel. Da lå Alexandre Vinokourov (Astana) og Thomas Voeckler (Bbox Bouygues
Telecom) først i løypa, mens nordmannen stupte nedover fjellsiden sammen med
Samuel Sanchez (Euskaltel) og Luis-Leon Sanchez (Caisse d’Epargne).
Men idet Voeckler ble hentet inn, snudde Hushovd seg og så det han helst ville
unngå:
Alessandro Petacchi hadde fått heng. Og med ham dukket både Mark Cavendish,
Edvald Boasson Hagen og Gerald Ciolek opp.
Cavendish var utrolig sterk og vant spurtoppgjøret. Petacchi var ikke mye
dårligere og sikret seg tredjeplassen. Også Edvald Boasson Hagen (Team Sky),
José Joaquin Rojas (Caisse d’Epargne), Julian Dean (Garmin-Transitions) og
Anthony Geslin (Francaise des Jeux) snek seg foran nordmannen.
– Han mangler mye i spurten. Han mangler toppfarten. Det er ikke likt Thor å
bli nummer åtte, fortalte Hushovds nære venn og TV2-reporter Dag Otto
Lauritzen etter etappen.
Med 8.-plass og 18 poeng mistet han igjen den grønne poengtrøya. Den tok
Lampre-gliset Petacchi tilbake.
Oppover den beryktede Saint Ferréol-klatringen, var Alessandro Ballan (BMC
Racing) den første som angrep. Nicholas Roche (AG2R), Luis-Leon Sanchez
(Caisse d’Epargne), Damiano Cunego (Lampre) og Carlos Barredo (Quick Step)
forsøkte å få heng, men mislyktes.
Deretter kontret både Vinokourov og Voeckler, men franskmannen måtte altså
kapitulere.
Astana-rytteren vant etappen med 13 sekunders margin til Cavendish & Co.
Han fikk dermed solid oppreisning etter at Contador støtet seg opp til ham
under torsdagens etappe.
Spanjolen gjorde selvsagt det for å knappe inn på forspranget til Andy Schleck
i sammendraget. Men etter det procycling.no erfarer er det lettere sagt enn
gjort å forklare nettopp det til den bestemte 36-åringen.
Men Team Sky sov igjen i timen, og var blant unntakene da totalt 15 lag fikk
med sine menn oppover Col des Nonières.
I etterkant fortalte Edvald Boasson Hagen at han igjen forsøkte å komme seg i
brudd, men at han og laget mislyktes.
Dagens etappe, den 13. i årets tour, ser på papiret svært bruddvennlig ut. To
fjerdekategorier venter før lørdagens første innlagte spurt. Deretter skal
rytterne over nok en fjerdekategori og to tredjekategorier, før målgangen i
Revel.
Det var for øvrig i Revel at Kurt Asle Arvesen tapte spurten mot Paolo
Savoldelli i 2007.
I forkant av rittet har Edvald og trener Fredrik Mohn pekt ut nettopp denne
som en mulighet for Sky-rytteren.
Dersom Edvald kommer seg med i det rette bruddet, setter i hvert fall jeg
pengene på at han stikker av med etappeseieren.
Følg etappen fra 12.45!