Det skiller 31 sekunder mellom Andy Schleck og Alberto Contador, mens
sykkelsirkuset har påbegynt transportetappene mellom Alpene og Pyreneene.
Før etappen skilte det 41, så at Saxo Bank-kapteinen skulle få seg en smekk
under fredagens etappe, var ikke i henhold til planen.
I hvert fall ikke om man tar med 25-åringens svakhet på temposykkelen. Det ble
snakket om at den gule trøya skulle angripe, noe som er uvanlig i Tour de
France-sammenheng.
Det startet egentlig med et støt fra Joaquim Rodriguez (Team Katusja) og
Jürgen van den Broeck (Omega-Pharma Lotto).
– Jeg fulgte hjulet til Andy, men jeg var usikker på om jeg skulle prøve meg,
eller ikke. Jeg så en rytter som rykket, men Andy gjorde ingenting med det.
Jeg vet hvor ambisiøs han er, så jeg tok det som et svakhetstegn. Det var
dumt at jeg ikke vant etappen, men jeg tok i hvert fall noen sekunder,
forklarte Contador etter etappen.
– Ti sekunder.. Det klarer vi nok. Nå skal vi til Pyreneene, forklarte Bjarne
Riis i Saxo Bank.
Heller ikke Andy Schleck lot seg vippe av pinnen:
– Det var bra i dag, for min del. Jeg bryr meg ikke om jeg blir nummer fire
eller fem på etappen, men jeg ønsket ikke å tape for mye tid. Til slutt ble
det ti sekunder, og det er helt greit, sa Schleck.
– Jeg var klar over at jeg neppe ville følge Alberto om han støtet i dag. Jeg
liker egentlig ikke denne klatringen, men den passer ham perfekt. Jeg finner
ikke rytmen her, og mistet noen sekunder. Vi får se når vi kommer til
Pyreneene, forklarte Schleck.
TV2-ekspert Johan Kaggestad forklarte utsagnet med at Saxo Bank-rytteren er
eksepsjonelt utholdende, mens Contador er mer eksplosiv rytter.
– Det var et viktig psykologisk slag, selv om avstanden til slutt ble minimal,
mener Contador.
– Ti sekunder.. Det var det jeg tok opp Morzine-Avoriaz (på den 8.-etappen),
kontret Schleck.
Saxo Bank-rytteren trenger uansett godt over minuttet i forhold til Contador
før den avgjørende tempoetappen i Bordeaux.
Dermed må den gule trøya angripe. Og da helst oppover Tourmalet.