Under Tour de France i 2009 var HTC-Columbias Mark Cavendish helt rå i
spurten. Isle of Man-syklisten var nesten utilnærmelig når det dro seg til
mot slutten av etapper, men til tross for at briten stakk av med hele seks
etappeseirer under rittet, ble han snytt for den grønne trøyen, av Thor
Hushovd.
For etter mye dramatikk, der Cavendish blant annet ble fratatt spurtpoengene
på den 14. etappen fordi han hadde sperret nordmannen inntil gjerdet i
målområdet, var det altså 32-åringen fra Grimstad som til slutt kunne juble
over poengtrøyen etter avslutningen på Champs-Élysées i hovedstaden Paris.
– Thor har enten veldig høye tanker om seg selv, om han tror jeg brydde meg om
han i går, eller så har han enorm respekt for laget mitt, og tror den eneste
måten å slå oss på er å klage.
Under årets utgave av Touren er det igjen duket for et møte mellom de to, men
denne gangen er forutsetningene en smule annerledes. Cavendish har ikke vært
i samme form denne sesongen som i fjor, mens Hushovd har vært ute med skade.
Begge har likevel uttalt at de går for den grønne trøya også i år. Og «Oksen
fra Grimstad» må også innrømme at det vil være en ekstra fjær i hatten å slå
den kjepphøye Cavendish igjen.
– Ja, selvfølgelig. Jeg er motstander av sånn han oppfører seg. Det er helt
feil. Som syklist og person kan jeg ikke gjøre sånt. Han var verdens beste
spurter, men jeg vet ikke om han er det nå. Men det hadde vært gøy å slå han
i en spurt mann mot mann. Det er artig å slå de beste, sier Hushovd til
procycling.no.
– Tyler Farrar vil være sterk. Alessandro Petacchi også. Han er en av de
spurterne som kan finne på å bli topp tre. Han er også meget bra i bakkene
nå, forteller Hushovd om konkurrentene.
– Jeg har sett lite til Cavendish i år, men han kommer sikkert til å være med
han også. Men han har ikke de samme forutsetningene som i fjor, sier
nordmannen om spurtstjernen.
Petacchi har blant annet tatt en etappeseier i Sveits rundt denne sesongen,
samt gått til topps i endagersrittet Gran Premio della Costa Etruschi.
36-åringen står også med fire etappetriumfer i Tour de France totalt, og
utrolige 21 etappeseire i Giro d’Italia.
Garmin-Transition-rytteren Tyler Farrar på sin side vant to etapper under
årets Giro d’Italia og har også stukket av med seieren i sprintrittet Grote
Scheldeprijs denne sesongen. Farrar står imidlertid uten noen etappeseier i
Tour de France så langt.
Hushovd trekker også fram tempoeksperten Fabian Cancellara fra Team Saxo Bank
og Oscar Freire fra Rabobank som herrer i stand til å kjempe om poengene.
– Om han starter bra og får et bra utgangspunkt, er Edvald en mann som kan
kjempe om den grønne trøya, sier han.
Cervelo-spurteren er imidlertid litt skeptisk til hvorvidt Boasson Hagen burde
kastes inn i en slik kamp så tidlig i Tour-karrieren.
– Det er første året han kjører så jeg synes det er litt tidlig at han skal få
press på seg i forhold til den grønne trøya. Men Edvald er en rytter som er
god på alt og det er det som skal til for at en rytter skal klare å vinne
den grønne trøyen, sier han.