I 2009 ble Thor Hushovd og Mark Cavendishs kamp om den grønne poengtrøyen i
Tour de France et drama. De to spurterne var i tottene på hverandre både i
og utenfor løypa under rittet, men til slutt var det Hushovd som dro det
lengste strået.
Under årets utgave av det tradisjonsrike sykkelrittet håper Hushovd å gjenta
bedriften, men et kragebeinsbrudd han pådro seg på trening i starten av mai
har gjort sitt til at nordmannens oppladning til Touren har vært langt fra
perfekt. Noe som igjen har ført til at 32-åringen nå er svært spent på
formen før start.
– Jeg er mer usikker på formen enn noen gang. Spesielt spurtformen. Jeg har
nesten ikke spurtet siden velten, sier han.
Cervelo-rytteren er likevel usikker på hvor han står. Og er ikke stappfull av
selvtillit før prologen i Tour de France den 3. juli. Nordmannen håper
likevel å kunne hevde seg i åpningen.
– Hadde jeg trent prolog som jeg hadde håpet, kunne jeg nok ha vist mer der.
Jeg vet ikke helt hvor jeg står. Det gjelder både prolog og spurt, sier
Grimstad-gutten til procycling.no.
Det skal likevel ikke mangle på muligheter for «Oksen» til å få vist fram
kjempekreftene sine under Touren.
– Jeg har ikke telt, men de sier det blir ni spurter i år. Jeg tror nok ikke
det blir så mange, men jeg håper på seks-sju muligheter.
– Inn i Alpene må jeg være med i kampen om den grønne trøyen, ellers er det
over, for da er det så få sjanser igjen. Men det blir jo også noen
spurtmuligheter mellom Alpene og Pyreneene.
Pyreneene er noe av det nordmannen gruer seg mest til.
– Pyreneene blir beinharde. Jeg fortrekker harde alper foran Pyreneene. De er
ekstreme de fjellene der, smale veier og brattere enn Alpene. Det blir tøft,
sier 32-åringen.
– Vi har aldri hatt et mer kjøresterkt lag. I første omgang er Brett Lancaster
min hjelperytter, men Jeremy Hunt, Andreas Klier og Daniel Lloyd er også
sentrale, sier Hushovd om laget.
– Laget er mye sterkere enn det var i fjor. Jeg kan jo også bruke ryttere som
Ignatas Konovalavos, Xavier Florencio og Volodimir Gustov. Jeg er veldig
fornøyd med uttaket, sier han.
– Sånn laget er nå, så er det vanskelig å si noe, men slik det har vært den
siste tiden, så vil jeg si Gabriel Rasch. Han er en identisk rytter med
Daniel Lloyd, men kom litt skeivt inn i Giroen, og viste ikke det han skulle
der, sier Hushovd om lagkameraten.
– Thor virker veldig sterk, og burde nok være ganske fresh når rittet starter.
Men han kommer nok til å kjenne det litt underveis, for han har ikke så mye
trening i kroppen. Det kan for så vidt slå ut begge veier. Jeg syklet litt
sammen med ham i Sveits rundt, og da ble han bare bedre og bedre, sier han
til procycling.no.
– Han er jo en syklist som er godt gjennomtrent, men har ikke fått så mange
spurter denne sesongen. Jeg tror det er fordel Thor om det blir hardt og
krevende inn mot mål, sier 26-åringen.
– Jeg tror de får slite litt mot Columbia-toget, men de har en litt annen
oppstilling enn i fjor og fått trent litt mer i år. Men så sterk som Thor er
kan han også gjøre ting på egen hånd. Han er kanskje
ikke like rask som Cavendish og Petacchi, men han kan være mer uthvilt når
det drar seg til, sier Nordhaug om Cervelo.