Tjuetre seire, av dem hele seks etappeseire i Tour de France, skaper store
forventninger. Men tydeligvis ikke store nok for Mark Cavendish.
I år er det én ting som gjelder for «The Manx Missile».
– At jeg ikke vant den grønne trøya i fjor var en skuffelse, ikke en fiasko.
Hvis jeg ikke vinner den i år, er det en fiasko, sa han til velonews i
forkant av årets sesong.
– På dette tidspunktet i forrige sesong hadde jeg seks seire. I år har det
startet trått og det har vært frustrerende at seirene har uteblitt. Men
formen blir bedre og bedre og laget har aldri mistet troen på meg.
Hans to andre seiere kom i Tour de Romandie og Tour of California. Etter
seieren i Amerika var britens akkurat slik den pleier å være.
– Hvis jeg blir satt opp riktig krysser jeg målstreken først, sa han etter å
ha vunnet etappen til Sacramento.
At selvtilliten er på plass til Tour de France er det ikke tvil om, hvis han i
tilegg er i god form vil det bli vanskelig å ta stjele den grønne trøya fra
Cavendish.
Den tidligere banesyklisten ble nok en gang innblandet i en slik situasjon da
han og Hushovds lagkamerat Heinrich Haussler kjempet om seieren på den
fjerde etappen av årets Sveits Rundt.
25-åringen fra Isle of Man forårsaket et massevelt som blant annet resulterte
i at Haussler forverret en kneskade og ikke deltar i Frankrike. Han er blitt
kjent for å ha en stil som skaper en del farlige situasjoner.
Denne aggressive stilen er noe som kan felle han under årets Tour de France,
slik det gjorde i fjor da han ble diskvalifisert fra den fjortende etappen.
– Vi vil vise han vårt budskap, sa sportsdirektøren i AG2R, Gilles Mas.
Dette kan slå uheldig ut for Cavendish og laget hans. HTC-Columbia kan fort få
vansker med å finne samarbeidspartnere om misnøyen i feltet øker. Det vil
være svært uheldig for dem.