Dagens fjerde etappe av Sveits rundt så ut til å bli et eneste stort gjesp.
Det var én mann i dagens TV-brudd, tempoet var lavt, løypeprofilen var
relativt lite sjarmerende og rytterne har et annet ritt i tankene: Tour de
France.
Men det er var bare fram til de siste kilometerne, for da våknet villdyret i
rytterne.
Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto) hadde allerede støtet med under to mil
igjen til mål. Med tre kilometer var han i gang igjen, men ble hentet inn
igjen. Da kontret australske Allan Davis (Astana) inn under
kilometersmerket. Forsøket hans var ærlig, men han ble hentet, og kontret.
Av hvem? Gilbert vel!
Villdyrinstinktet blant sykkelryttere er uten tvil sterkest hos spurterne, og
kanskje sterkest hos Mark Cavendish. Dagens spurt ble et bevis på nettopp
det. «The Manxman» dro først ut til høyre, sett bakfra, og presset
Vacansoleil-rytter Marco Marcato opp mot gjerdet. Den manøveren gikk bra,
men det gjorde ikke den neste.
På dette tidspunktet ledet Milrams Gerald Ciolek spurten, men Cavendish var på
vei opp, rundt og forbi. I det han var forbi byttet han linje og skle over
mot venstre, låste Ciolek, samtidig som han kjørerte inn i siden på Heinrich
Haussler (Cervélo), som hadde passert tyske Ciolek på den andre siden.
Dermed veltet Cavendish og Haussler, de dro også med seg Ciolek, Boonen og et
par andre ryttere, før enda noen flere veltet lengre bak på grunn av all
panikken.
– Det var stygt kjørt av Cavendish, etter min mening. Han holdt ikke linja si
i spurten, konkluderte TV2s ekspertkommentator Mads Kaggestad.
Og det er vanskelig å være uenig med han i akkurat det.
Og da lå de der, fire mann som kan kjempe om grønn trøye i sommerens Tour de
France. Mark Cavendish, Gerald Ciolek, Tom Boonen og Heinrich Haussler.
Haussler, Ciolek og Boonen så ut til å komme greit fra det. Tilstanden til
Cavendish var det umulig å kunne si noe om.
Hvem vant etappen? Jo, det gjorde den italienske seiersmaskinen Alessandro
Petacchi (Lampre). Men sjeldent har nok noen rytter vunnet et sykkelritt med
over en sykkellengde uten å juble.
Til all hell og lykke unngikk alle de norske rytterne velten. Thor Hushovd,
Kurt Asle Arvesen og Lars Petter Nordhaug kom alle over målstreken på to
hjul.
Mark Cavendish ble etter etappen idømt en tidsstraff på 30 sekunder.