Du har sikkert hørt navnet Gerald Ciolek lenge, men den tyske sprinteren er
fremdeles bare 23 år gammel.
I 2008 var han en av Mark Cavendish’ fremste hjelpere under Tour de France.
Briten tok fire etappeseirer før han forlot rittet etter den 14.-etappen.
Det ga mer albuerom for Ciolek som blant annet kvitterte med 2.-plass
nedover Champs-Élysées.
I fjor, etter at han meldte overgang til Team Milram, tok han blant en
etappeseier under vueltaen og har allerede hentet hjem en etappeseier under
Bayern rundfahrt denne sesongen.
Videre betyr det at Cervélo TestTeam og Thor Hushovd settes ytterligere under
press. Årets mål er nemlig grønt.
– Denne gangen har ikke laget vårt noe mål om å gjøre det godt i sammendraget,
forteller generalmanager Gerry van Gerwen.
– Vi kommer til å bruke alle ni til å angripe etappeseieren hver dag. Et annet
mål er å fighte for den grønne poengtrøya. Alle åtte vil jobbe for Gerald
Ciolek på de flate etappene, understreker han.
Da utmanøvrerte han meritterte Erik Zabel og Robert Förster på egen hånd. Året
etter ble han verdensmester i U23-klassen og slo blant annet Romain Feillu,
Robert Gesink, Danilo Wyss og ett år yngre Edvald Boasson Hagen (som endte
på 9.-plass).
I år har Ciolek vært skadeplaget, og gjorde seg først og fremst bemerket med
etappeseier under en av de tøffeste etappene i årets Bayern rundt.
– Dette var en god test foran Tour de France for Gerald etter skadeavbrekket,
uttalte van Gerwen etter sesongens åttende seier.
Han har tidligere uttalt at Milram bør komme seg opp i 20 seirer denne
sesongen. Neste år står laget nemlig uten hovedsponsor, og i så fall kan
Tyskland miste sitt eneste ProTour-lag.
Tenk deg da hvor godt det hadde smakt med den grønne poengtrøya etter
avslutningen i Paris.